I funzionari statali hanno affermato in un documento del tribunale che Kroger, che non possiede ancora il suo rivale, ha concordato con Albertsons che Albertsons avrebbe pagato il dividendo all'inizio della revisione della fusione.
"Il pagamento del dividendo speciale, insieme alle restrizioni che l'accordo di fusione dei convenuti impone alla capacità di Albertsons di contrarre prestiti, probabilmente ostacolerà la capacità di Albertsons di competere con Kroger e altri rivenditori di generi alimentari, lasciando gli acquirenti di fronte a prezzi più alti, un servizio peggiore, una minore innovazione, la chiusura del loro supermercato locale Safeway o di un altro supermercato Albertsons, o tutte queste cose", hanno affermato nel deposito.
Il Procuratore Generale della California Rob Bonta ha dichiarato in una dichiarazione di essere determinato a fermare l'elargizione di 4 miliardi di dollari. "Non smetteremo di lottare per assicurarci che la fusione proposta non danneggi le famiglie, i lavoratori e gli agricoltori della California", ha dichiarato.
Albertsons non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. L'azienda ha affermato di trovarsi in una posizione forte dal punto di vista finanziario e che il dividendo non la danneggerà.
La causa è stata intentata presso la corte federale di Washington, D.C.
Albertsons aveva inizialmente previsto di pagare il dividendo speciale il 7 novembre.
Un tribunale dall'altra parte del Paese, nello Stato di Washington, ha imposto un ordine restrittivo temporaneo sul pagamento e ha detto che continuerà a rimanere in sospeso fino all'udienza prevista per il 9 dicembre.
Kroger ha acquisito Albertsons in un'operazione da 25 miliardi di dollari, nell'ambito della mega-fusione del mese scorso tra il numero 1 e il numero 2 degli alimentari indipendenti, affermando che l'accordo l'avrebbe aiutata a competere meglio con il leader del settore alimentare statunitense Walmart Inc sui prezzi. L'acquisizione prevista è stata oggetto di aspre critiche per motivi di antitrust.
