L'ondata di COVID-19, che la Corea del Nord ha dichiarato per la prima volta il 12 maggio, ha alimentato le preoccupazioni per la mancanza di vaccini, l'inadeguatezza delle infrastrutture mediche e una potenziale crisi alimentare nel Paese di 25 milioni di persone.

Ma il Nord ha dichiarato di aver riportato "successi" nell'arginare la diffusione del virus, e che non è stato segnalato nessun nuovo decesso per febbre a partire da lunedì sera, nonostante l'aggiunta di 134.510 nuovi pazienti.

Si è trattato del terzo giorno consecutivo in cui la cifra giornaliera è rimasta al di sotto di 200.000 e della prima volta in cui il Nord non ha segnalato nuovi decessi da quando ha annunciato il numero di pazienti giornalieri affetti da febbre, secondo l'agenzia di stampa ufficiale KCNA.

Apparentemente priva di forniture di test, la Corea del Nord non ha confermato il numero totale di persone positive al coronavirus, riportando invece il numero di persone con sintomi di febbre.

Il numero totale di questi casi, calcolato dalla fine di aprile, è salito a 2,95 milioni, mentre il numero di morti si è attestato a 68, secondo la KCNA.

"In pochi giorni dopo l'attivazione del sistema di massima emergenza per la prevenzione delle epidemie, i tassi di morbilità e mortalità a livello nazionale sono diminuiti drasticamente e il numero di persone recuperate è aumentato, con il risultato di contenere e controllare efficacemente la diffusione della malattia pandemica e di mantenere una situazione chiaramente stabile", ha detto la KCNA.

CREDIBILITÀ MESSA IN DUBBIO

Molti analisti, tuttavia, dubitano della credibilità delle cifre, affermando che dimostrano solo quanto sia difficile valutare l'effettiva portata dell'ondata di COVID-19 nel Paese isolato.

"Grazie a un mix di test inadeguati, disincentivi ai livelli amministrativi inferiori per segnalare focolai gravi, casi, decessi e qualsiasi motivazione politica che i vertici possano nutrire, abbiamo statistiche che sono essenzialmente senza senso", ha scritto su Twitter Christopher Green, specialista di Corea presso l'Università di Leiden nei Paesi Bassi.

La Corea del Nord ha dichiarato che le autorità stavano distribuendo cibo e medicine in tutto il Paese, con medici militari dispiegati per aiutare a distribuire farmaci e condurre esami sanitari.

La KCNA ha anche detto che la Corea del Nord stava espandendo la produzione di forniture di medicinali essenziali, anche se non ha elaborato esattamente i tipi di produzione.

La Corea del Sud e gli Stati Uniti hanno proposto di aiutare la Corea del Nord a combattere la pandemia, anche con i vaccini, ma Pyongyang non ha risposto all'offerta.

"Dal punto di vista statistico, l'annuncio giornaliero è difficilmente paragonabile agli standard internazionali e sembra più rivolto al pubblico domestico", ha detto Moon Jin-soo, professore associato presso il Seoul National University College of Medicine, riferendosi al tasso di mortalità riportato dal Nord dello 0,002%.

Il tasso di mortalità COVID-19 della Corea del Sud era dello 0,13% a partire da martedì.

L'agenzia di spionaggio della Corea del Sud ha detto in precedenza ai legislatori che la cifra giornaliera annunciata dalla Corea del Nord sembra includere pazienti non COVID-19, poiché una serie di malattie trasmesse dall'acqua erano già diffuse nel Paese prima dell'annuncio dell'epidemia di coronavirus.