Elisabetta, 96 anni, ha segnato sette decenni sul trono a febbraio, e due giorni festivi sono stati messi da parte per creare un fine settimana di quattro giorni per gli eventi a livello nazionale che commemorano il suo regno dal 2 al 5 giugno.

Non è chiaro a quanti di questi parteciperà la monarca stessa, che negli ultimi mesi è stata costretta a saltare una serie di impegni ufficiali a causa di quelli che Buckingham Palace definisce "problemi episodici di mobilità". I funzionari reali affermano che la sua partecipazione sarà decisa il giorno stesso.

Rendendo omaggio a "Elisabetta la Grande" in Parlamento la scorsa settimana, il Primo Ministro Boris Johnson ha detto che il suo servizio e la sua dedizione al dovere non hanno eguali.

"Spero che nei prossimi giorni potremo... dimostrare con ogni falò, con ogni concerto e festa di strada e con ogni esibizione acrobatica, l'amore e la devozione per ricambiare l'amore e la devozione e la leadership che lei ha dimostrato a tutto il Paese in sette decenni", ha detto.

I quattro giorni di eventi iniziano giovedì con la tradizionale parata militare "Trooping the Colour" nel centro di Londra, che sarà seguita da un sorvolo di aerei moderni e storici.

È prevista anche un'apparizione della Regina sul balcone di Buckingham Palace per salutare la folla, anche se i due membri più controversi della famiglia reale - il figlio Principe Andrea e il nipote Principe Harry - saranno assenti.

A febbraio, Andrew ha risolto una causa statunitense in cui era stato accusato di aver abusato sessualmente di Virginia Giuffre. In precedenza si era ritirato dalle funzioni pubbliche a causa dei suoi legami con il defunto Jeffrey Epstein, condannato per abusi sessuali negli Stati Uniti.

Anche Harry, figlio minore dell'erede Principe Carlo, ha rinunciato agli incarichi reali per trasferirsi con la moglie americana Meghan a Los Angeles, da dove hanno lanciato frecciatine e accuse di razzismo contro la casa reale.

Tuttavia, è probabile che entrambi partecipino ad altri impegni durante il lungo weekend. Un altro assente di rilievo sarà il defunto marito, il Principe Filippo, morto all'età di 99 anni lo scorso aprile dopo 73 anni al suo fianco.

FUNZIONE, CORSA DI CAVALLI E FESTE

Venerdì si terrà un servizio di ringraziamento presso la Cattedrale di St Paul a Londra, mentre sabato la Regina parteciperà alla corsa di cavalli Derby con altri membri della famiglia. Più tardi ci sarà un concerto fuori da Buckingham Palace, con artisti del calibro del gruppo rock Queen, del gruppo pop Duran Duran e della cantante statunitense Diana Ross.

Le celebrazioni si concluderanno domenica, con feste di strada e un corteo attraverso la capitale britannica.

Elisabetta è diventata Regina della Gran Bretagna e di oltre una dozzina di altri regni, tra cui il Canada, l'Australia e la Nuova Zelanda, alla morte di suo padre Re Giorgio VI il 6 febbraio 1952, mentre si trovava in Kenya per un tour internazionale.

All'epoca, Josef Stalin, Mao Zedong e Harry Truman erano alla guida dell'Unione Sovietica, della Cina e degli Stati Uniti, mentre Winston Churchill era primo ministro britannico.

Nel settembre 2015, ha superato la sua trisnonna, la Regina Vittoria, per diventare il monarca che ha regnato più a lungo in quasi 1.000 anni di una linea che trae le sue origini dal re normanno Guglielmo I e dalla sua conquista dell'Inghilterra nel 1066.

Durante i suoi sette decenni sul trono, la Regina è stata un simbolo di stabilità per il Paese durante gli enormi cambiamenti sociali, economici e politici, compresa la fine dell'Impero Britannico.

"Non solo Sua Maestà è stata una presenza costante nella vita della maggior parte dei suoi sudditi, ma è anche il terzo monarca che ha servito più a lungo nella storia del mondo", ha dichiarato il Presidente della Camera dei Comuni del Parlamento in un comunicato.

I sondaggi mostrano che lei rimane molto popolare e ben rispettata, anche se suggeriscono una crescente indifferenza nei confronti della monarchia tra i più giovani.

Un sondaggio di YouGov per il gruppo della campagna Repubblica di giovedì scorso ha anche rilevato che più della metà degli intervistati non è interessata al giubileo.

"Piuttosto che essere una celebrazione nazionale, il giubileo è un interesse minoritario", ha detto Graham Smith di Republic. "La mancanza di interesse in tutto il Paese e in tutti i gruppi di età inferiore ai 65 anni dimostra che il futuro della monarchia è in serio dubbio".