I ministri degli Esteri del Sud-Est asiatico si riuniscono a porte chiuse in Malesia domenica, mentre il Paese ospita il suo primo incontro in qualità di presidente del blocco regionale ASEAN, tra l'intensificarsi della guerra civile in Myanmar e gli scontri nel Mar Cinese Meridionale.

La Malesia assume la presidenza a rotazione dell'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico, composta da 10 membri, mentre il blocco si confronta con l'assertività di Pechino nel Mar Cinese Meridionale e con il vacillante processo di pace dell'ASEAN per il Myanmar, dove l'esercito al potere ha in programma di tenere le elezioni quest'anno.

La Malesia è impegnata ad affrontare le questioni regionali, ma le aspettative sul Myanmar e sull'avanzamento dei colloqui su un codice di condotta ASEAN-Cina per il Mar Cinese Meridionale devono essere misurate, ha detto un alto funzionario.

"Dire che avremo una soluzione immediata sarà molto ambizioso", ha detto il segretario generale del Ministero degli Esteri malese Amran Mohamed Zin ad un briefing con i media prima del ritiro sull'isola di Langkawi.

Il Myanmar è in subbuglio dall'inizio del 2021, quando i suoi militari hanno rovesciato un governo civile eletto, scatenando proteste a favore della democrazia che si sono trasformate in una ribellione armata sempre più estesa che ha preso il controllo di ampie zone del Paese.

Nonostante sia stata martoriata su più fronti, la sua economia sia a pezzi e decine di partiti politici siano stati banditi, la giunta sta spingendo per tenere un'elezione quest'anno, che i critici hanno ampiamente deriso come una messinscena per mantenere i militari al potere attraverso dei procuratori.

L'ASEAN finora non è riuscita a implementare il piano di pace in cinque punti presentato mesi dopo il colpo di Stato, che prevede il dialogo e la fine delle ostilità, e non ha ancora discusso una posizione comune sulle elezioni.

"Tutti vogliono aiutare il Myanmar... gli impegni ci sono stati e continueranno sotto la presidenza della Malesia", ha detto Amran.

'TIMIDI PROGRESSI'

Ogni Stato membro dell'ASEAN ha un ruolo da svolgere nel garantire che il Mar Cinese Meridionale sia un "mare di pace e commercio", ha detto Amran, aggiungendo che sono stati fatti dei timidi progressi verso la creazione di un codice di condotta con la Cina, che rivendica la sovranità sulla maggior parte della strategica via d'acqua.

Il Mar Cinese Meridionale, un canale per circa 3.000 miliardi di dollari di commercio annuale via nave, è stato il luogo di accesi stalli negli ultimi due anni tra il membro dell'ASEAN, le Filippine, e la Cina, una delle principali fonti di commercio e di investimenti della regione.

Anche il Vietnam e la Malesia hanno protestato per la condotta delle navi cinesi nelle loro zone economiche esclusive, che secondo Pechino operano legalmente nel suo territorio.

Il Ministro degli Esteri filippino sabato ha dichiarato a Reuters che è giunto il momento di iniziare a negoziare le spinose "questioni fondamentali" per il codice che si protrae da tempo, tra cui la sua portata e la possibilità di essere legalmente vincolante.

Adib Zalkapli, direttore generale della società di ricerca geopolitica Viewfinder Global Affairs, ha detto che in Malesia c'è la volontà politica di spingere per una risoluzione politica per il Myanmar, ma è improbabile che si facciano progressi concreti sulle regole per il Mar Cinese Meridionale sotto la presidenza della Malesia.

"Rimane un problema che gli Stati rivendicatori devono gestire e contenere, per garantire che non si aggravi inutilmente", ha detto Abib. y/n