Tre fonti familiari con le discussioni hanno poi detto a Reuters che le autorità stavano considerando un contributo di bilancio una tantum da parte delle imprese di circa 200-250 miliardi di rubli (2,8-3,5 miliardi di dollari).

Il prezzo del petrolio russo è sceso di circa il 20% dall'inizio di dicembre, quando i Paesi occidentali hanno imposto un tetto di prezzo di 60 dollari alle esportazioni di petrolio russo. Il petrolio degli Urali è attualmente scambiato a circa 56 dollari al barile, molto più basso dei 70 dollari necessari per pareggiare il bilancio.

Il Ministero delle Finanze ha dichiarato la scorsa settimana che stava triplicando le vendite giornaliere di valuta estera per coprire l'ammanco, ma gli analisti hanno avvertito che l'aumento delle tasse è inevitabile se la Russia intende continuare ad aumentare le spese per la difesa.

"Si sta discutendo di un contributo volontario da parte delle imprese... un contributo una tantum", ha detto il primo vice primo ministro Andrei Belousov, nei commenti pubblicati dalle agenzie di stampa russe.

"Il fatto è che i risultati finanziari dello scorso anno sono stati molto buoni e molte aziende, soprattutto nella prima metà dell'anno... per i primi tre trimestri, hanno avuto risultati nettamente superiori", ha detto.

'NON UN AUMENTO DELLE TASSE'

Secondo l'agenzia di stampa The Bell, l'idea di un'imposta sulle plusvalenze ha attirato le critiche di almeno uno dei maggiori sindacati imprenditoriali russi, che ha offerto una controproposta per aumentare le aliquote dell'imposta sul reddito delle società dello 0,5%.

Il Ministero delle Finanze ha respinto pubblicamente il suggerimento del sindacato imprenditoriale, sostenendo che mentre i parametri di base del sistema fiscale rimarranno invariati quest'anno, le aziende hanno realizzato profitti in eccesso negli ultimi due anni e questo deve essere esaminato.

"Non si tratta di un aumento delle tasse. Si tratta di un'imposta di sopravvenienza, un concetto nella pratica fiscale noto come raccolta di imposte una tantum", ha detto Belousov, aggiungendo che la misura sarà di natura volontaria.

Tuttavia, una delle fonti che ha parlato con Reuters ha detto che è improbabile che qualche azienda sia disposta a rifiutare il pagamento.

A meno che i prezzi del petrolio russo non si riprendano nei prossimi mesi, il deficit di bilancio di Mosca potrebbe raggiungere i 5,5 trilioni di rubli (76,5 miliardi di dollari) quest'anno, pari al 3,8% del PIL, hanno avvertito la settimana scorsa gli analisti della Credit Bank di Mosca.

Il Governo ha già aumentato bruscamente il carico fiscale sull'industria del petrolio e del gas per il 2023-2025, il più grande aumento di questo tipo nella sua storia, mentre l'"operazione militare speciale" della Russia in Ucraina si avvicina al suo primo anniversario.

Le sanzioni occidentali per il conflitto hanno messo in crisi alcuni settori dell'economia russa, tagliando le sue maggiori banche dalla rete finanziaria SWIFT, limitando il suo accesso alla tecnologia e la sua capacità di esportare petrolio.

Sebbene il governo e la banca centrale abbiano riconosciuto le "difficoltà", Mosca afferma che la sua economia è resistente e che le sanzioni si sono ritorte contro l'Occidente facendo salire l'inflazione e i prezzi dell'energia.

(1 dollaro = 71,90 rubli)