La fonte, che ha parlato a condizione di anonimato, ha anche detto che il governo era pronto a legiferare o includere la questione nel suo bilancio 2019 e nel pacchetto economico se la banca centrale ha dato il via libera.

L'emergere del bitcoin e di altre cosiddette criptovalute ha portato alcuni economisti a prevedere che la tecnologia potrebbe essere utilizzata un giorno in intere economie, con valute digitali create dalle banche centrali.

Ma la fonte israeliana ha detto che qualsiasi valuta digitale introdotta dalla banca centrale del paese sarebbe centralizzata, sicura e rispetterebbe le regole sul riciclaggio di denaro - in contrasto con il bitcoin e i suoi simili, che sono decentralizzati e il cui valore ha spesso oscillato selvaggiamente.

"Le banche centrali di tutto il mondo stanno esaminando (l'uso delle valute digitali), quindi dovremmo farlo anche noi", ha detto la fonte israeliana a Reuters.

La Banca d'Israele ha rifiutato di commentare la questione.

Le criptovalute permettono alle parti di effettuare pagamenti direttamente senza un intermediario centrale, per mezzo della tecnologia blockchain che utilizza un libro mastro condiviso che verifica, registra e regola le transazioni in pochi minuti.

Il governo israeliano sta cercando di limitare la quantità di contanti nell'economia da alcuni anni, poiché l'economia nera è stimata a circa il 22% della produzione nazionale.

Il mese scorso, la Banca d'Israele ha pubblicato una consultazione pubblica chiedendo proposte per la creazione di almeno un'infrastruttura che supporti i pagamenti immediati in Israele, simile a quella usata in Gran Bretagna e Svezia.

In un tale sistema, l'iniziatore del pagamento viene addebitato immediatamente e il beneficiario viene accreditato entro un periodo di tempo molto breve, ha detto la banca centrale, aggiungendo che i pagamenti possono essere effettuati 24 ore al giorno, 365 giorni all'anno.

Un sistema di pagamenti veloci è un'opzione, mentre "una valuta digitale emessa dalla banca centrale è un'altra forma di un sistema di pagamenti avanzato che attualmente non esiste", ha detto la fonte.

La scorsa settimana, il governatore della Banca d'Inghilterra Mark Carney ha detto di vedere "problemi fondamentali" con l'idea di una valuta digitale emessa da una banca centrale che potrebbe essere utilizzata dal pubblico in generale.