Dal caso di abuso sessuale che il figlio Principe Andrea sta affrontando in tribunale negli Stati Uniti, alle accuse di razzismo nella casa reale da parte del nipote Principe Harry e di sua moglie, raramente la famiglia di Elisabetta, 95 anni, che è diventata regina il 6 febbraio 1952, ha affrontato un tale scrutinio e titoli dannosi.

È tale la profondità del rispetto per la Regina che, finché è in vita, l'istituzione che risale a quasi 1.000 anni fa sembra al sicuro. Ciò che verrà dopo è meno certo.

"La monarchia e la regina sono sinonimi per la maggior parte delle persone", ha dichiarato a Reuters Graham Smith, amministratore delegato del gruppo antimonarchico Republic, che ha intensificato la sua campagna.

"Una volta superata la fine del regno della Regina, tutte le scommesse sono aperte sulla direzione che prenderà l'opinione pubblica".

Ha detto che, sebbene sia sufficiente un atto del Parlamento per porre fine alla monarchia, è altamente probabile che prima si debba tenere un referendum.

Le fortune della monarchia hanno avuto un andamento altalenante sin dalla conquista dell'Inghilterra da parte del suo antenato, il re normanno Guglielmo I nel 1066, ma solo durante il decennio successivo all'esecuzione del re Carlo I nel 1649 la Gran Bretagna è stata una repubblica.

Durante il regno di Elisabetta, i minimi sono arrivati negli anni '90, tra i fallimenti dei matrimoni di tre dei suoi figli e la morte nel 1997 della Principessa Diana, prima moglie dell'erede Principe Carlo.

Gli alti hanno incluso le manifestazioni pubbliche di sostegno in occasione dei precedenti giubilei, il matrimonio reale del 2011 del nipote di Elisabetta - e futuro re - il Principe William, e la nascita di figli reali.

Buckingham Palace ha dichiarato che i quattro giorni di celebrazioni a giugno per il Giubileo di platino di Elisabetta consentiranno "momenti nazionali di riflessione sui 70 anni di servizio della Regina".

Un portavoce ha rifiutato di commentare le domande sul futuro a lungo termine della monarchia.

ESTINZIONE REALE?

I sostenitori vedono la Regina come un fattore di stabilizzazione e citano i benefici economici che la monarchia apporta alla Gran Bretagna attraverso il turismo. Gli oppositori sostengono che l'istituzione è un bastione di privilegi immeritati, parzialmente finanziati dai contribuenti e minati dal comportamento di alcuni membri.

Andrew, 61 anni, considerato dai media il preferito di Elisabetta tra i suoi quattro figli, è stato privato dei suoi patrocini reali e dei titoli militari questo mese, mentre combatte le accuse di abusi sessuali in una causa legale negli Stati Uniti.

"Per la monarchia è un evento di livello estintivo. Non si possono passare mille anni a dire a tutti che si è speciali e poi tutti scoprono, in tempo reale, in un processo, che in realtà non lo si è", ha scritto l'editorialista Camilla Long sul Sunday Times.

Nel frattempo, il Principe Harry, un tempo il membro più popolare dei Windsor, e la moglie americana Meghan hanno rinunciato ai loro doveri reali per trasferirsi a Los Angeles, da dove hanno sferrato alcuni attacchi pungenti alla famiglia e a Buckingham Palace.

Carlo è stato messo sotto esame dopo che Michael Fawcett, suo braccio destro e stretto confidente da decenni, ha lasciato il suo lavoro di gestione di una delle principali associazioni benefiche dell'erede, in seguito alle accuse di aver offerto onorificenze in cambio di donazioni.

Fawcett non ha commentato pubblicamente le accuse.

"Dubito che questi scandali siano sufficienti a far pensare a un numero sufficiente di persone in Gran Bretagna che, di conseguenza, non ci sia più la monarchia", ha detto la biografa reale Penny Junor.

L'OPINIONE SI SPOSTA?

I sondaggi suggeriscono che una comoda maggioranza crede che la monarchia debba rimanere, con l'83% che ha un'opinione positiva di Elisabetta, secondo un sondaggio di dicembre. Ma ci sono segnali preoccupanti per i reali.

Lo scorso novembre le Barbados hanno abbandonato la Regina come capo di Stato, Carlo è molto meno popolare e il sostegno tra i più giovani sembra diminuire, con sondaggi che suggeriscono che la maggioranza dei giovani sotto i 30 anni è favorevole a sbarazzarsi della monarchia.

"Non credo che abbia più molta importanza", ha detto la studentessa Margaux Butler, 20 anni, a Windsor, dove la Regina trascorre la maggior parte del suo tempo.

"Disprezzo l'idea (di Carlo come re). Non mi dispiace la famiglia reale in generale, ma penso che sia un po' controverso e credo che molti giovani la pensino come me".

Tuttavia, per porre fine alla monarchia ci vorrà molto di più dell'apatia nei confronti di Carlo o di titoli di giornale dannosi su Andrew o Harry. In effetti, questi stessi giornali ora pubblicano raramente articoli negativi su Carlo, sua moglie Camilla, William e sua moglie Kate, che hanno tutti subito critiche intense in passato.

Per alcuni britannici, gli scandali che hanno coinvolto il Primo Ministro Boris Johnson e il tumulto della presidenza statunitense di Donald Trump rendono meno attraente la proposta di avere un capo di Stato eletto.

Anche l'establishment rimane saldamente al fianco dei reali.

Non c'è alcun segno che il Partito Conservatore al potere possa accettare la fine della monarchia, mentre il principale Partito Laburista all'opposizione ha subito una batosta elettorale nel 2019, in parte a causa della mancanza di patriottismo percepita dal suo ex leader.

Johnson l'anno scorso ha sottolineato, dopo la morte del Principe Filippo, come il marito di Elisabetta da 73 anni abbia aiutato la moglie a guidare "la monarchia in modo che rimanga un'istituzione indiscutibilmente vitale per l'equilibrio e la felicità della nostra vita nazionale".

Anche i reali stessi sono consapevoli di doversi adattare a un mondo che cambia.

Mentre i politici hanno subito il 'brutale' ripudio da parte del pubblico alle urne, "per noi, una famiglia reale, tuttavia, il messaggio è spesso più difficile da leggere", ha detto Elisabetta, che non ha mai rilasciato un'intervista durante il suo regno, in un discorso del 1997.

"Ho fatto del mio meglio... per interpretarlo correttamente durante gli anni del nostro matrimonio e del mio regno come vostra Regina. E, come famiglia, cercheremo insieme di farlo anche in futuro".