Il Ministro della Difesa Yoav Gallant e il Ministro delle Finanze Bezalel Smotrich hanno preso direzioni opposte sull'opportunità di rilasciare le entrate fiscali raccolte da Israele per conto dell'Autorità Palestinese, dopo l'attacco mortale di centinaia di uomini armati di Hamas dalla Striscia di Gaza il 7 ottobre.

L'ultranazionalista Smotrich ha rifiutato di rilasciare i fondi, accusando l'Autorità Palestinese di sostenere gli "orribili massacri dell'organizzazione terroristica nazista Hamas".

Ha respinto un appello del Ministro della Difesa Yoav Gallant, che ha chiesto l'erogazione dei fondi per aiutare a ripristinare la stabilità nella volatile Cisgiordania, dove c'è stata un'impennata di violenza dopo l'attacco di Hamas del 7 ottobre.

"Questo è chiaramente un problema di politica coesiva in tempo di guerra", ha detto Gideon Rahat, senior fellow dell'Israel Democracy Institute. "Stanno già pensando al giorno dopo la guerra".

L'Autorità Palestinese, sostenuta dall'Occidente, esercita un autogoverno limitato in alcune parti della Cisgiordania occupata da Israele e non ha potere a Gaza, dove il rivale islamista Hamas ha preso il controllo in una breve guerra civile nel 2007.

Il Presidente palestinese Mahmoud Abbas ha detto che Gaza sta affrontando "una guerra di genocidio e massacri" e ha chiesto l'immediata cessazione degli attacchi israeliani e il rilascio dei prigionieri. Ha anche condannato l'uccisione di civili da entrambe le parti del conflitto.

Israele raccoglie i dazi doganali e altre entrate fiscali nelle parti della Cisgiordania occupata in cui esercita un controllo diretto e li trasferisce in genere ai Palestinesi mensilmente con l'approvazione del Ministro delle Finanze.

Insieme agli aiuti dei donatori stranieri, i fondi, che dovevano essere rilasciati entro la fine di ottobre, costituiscono la maggior parte delle entrate pubbliche dell'Autorità palestinese e contribuiscono a pagare gli stipendi dei dipendenti statali e altri servizi in Cisgiordania.

Un portavoce di Gallant ha detto che l'erogazione dei fondi avrebbe contribuito a garantire la stabilità mentre Israele era impegnato nella sua guerra contro Hamas a Gaza, dove le truppe di terra stanno combattendo da quasi una settimana.

"Il trasferimento dei fondi è nel nostro interesse. Vogliamo mantenere la stabilità in Giudea e Samaria e non aprire un altro fronte", ha detto il portavoce, utilizzando un termine spesso usato dagli israeliani per la Cisgiordania.

Netanyahu ha partecipato a una conferenza stampa con Smotrich giovedì, ma nessuno dei due ha menzionato la questione e sono andati via subito dopo aver rilasciato le prime dichiarazioni, rispondendo solo a una domanda.

Il gabinetto dovrebbe discutere nuovamente la questione giovedì.