Il sondaggio del Conference Board di martedì ha mostrato anche che le aspettative d'inflazione dei consumatori si sono moderate per il secondo mese consecutivo, sebbene siano ancora alte. Le opinioni sul mercato del lavoro si sono ammorbidite un po', riflettendo probabilmente i disagi sulle aziende causati dall'ondata invernale di COVID-19, alimentata dalla variante Omicron.

"Mentre la fiducia dei consumatori è scesa questo mese, i consumatori hanno generalmente fiducia nella forza di questa ripresa", ha detto Robert Frick, economista aziendale della Navy Federal Credit Union di Vienna, Virginia.

Il Conference Board ha detto che il suo indice di fiducia dei consumatori è scivolato ad una lettura di 113,8 questo mese da 115,2 in dicembre. Gli economisti intervistati da Reuters avevano previsto che l'indice scendesse a 111,8. Nonostante il primo calo in quattro mesi, l'indice è ben al di sopra dei minimi pandemici.

Il sondaggio pone maggiore enfasi sul mercato del lavoro, che si sta restringendo a causa della carenza di lavoratori. La data di chiusura del sondaggio era il 19 gennaio. L'indice del sentimento dei consumatori dell'Università del Michigan è sceso moderatamente a metà gennaio.

La misura delle condizioni attuali del sondaggio del Conference Board è aumentata, un segno che l'economia è entrata nel 2022 su basi forti. Il suo indicatore delle aspettative di crescita a breve termine si è allentato, in linea con le opinioni che Omicron rallenterà la crescita economica in questo trimestre.


Grafico: Fiducia dei consumatori,

Gli

Stati Uniti stanno riportando una media di 696.541 nuove infezioni da coronavirus al giorno, secondo un'analisi di Reuters dei dati ufficiali. Le infezioni, tuttavia, sembrano diminuire in alcune regioni, inclusa la più colpita New York.

Sullo sfondo di un tracollo del mercato azionario, alcuni economisti hanno visto il calo delle aspettative a breve termine come un segnale d'allarme.

Wall Street ha subito un'intensa pressione di vendita poiché gli investitori temono aumenti aggressivi dei tassi d'interesse da parte della Federal Reserve per domare l'inflazione, oltre ad una possibile invasione russa dell'Ucraina.

Le azioni statunitensi erano più basse, con l'indice S&P 500 che flirta con una correzione per la seconda volta quest'anno. Il dollaro ha guadagnato contro un paniere di valute. I prezzi del Tesoro USA sono scesi.

"Non ricordiamo che la fiducia dei consumatori rimanga alta a lungo storicamente quando Wall Street è in caduta libera", ha detto Christopher Rupkey, capo economista di FWDBONDS a New York. "I consumatori pensano già che le condizioni commerciali non saranno così positive tra sei mesi prima che il mercato azionario crollasse".

LE ASPETTATIVE D'INFLAZIONE SI ATTENUANO

Il cosiddetto differenziale del mercato del lavoro del Conference Board, derivato dai dati sulle opinioni degli intervistati sul fatto che i posti di lavoro siano abbondanti o difficili da trovare, è sceso ad una lettura ancora alta di 43,8 questo mese da 44,2 in dicembre.

Questa misura è correlata al tasso di disoccupazione del Dipartimento del Lavoro. C'erano 10,6 milioni di posti di lavoro aperti alla fine di novembre. Il tasso di disoccupazione è al minimo di 22 mesi del 3,9%.

Le aspettative di inflazione dei consumatori nei prossimi 12 mesi sono scivolate al 6,8% dal 6,9% del mese scorso. L'arretramento delle aspettative d'inflazione da un massimo di 13 anni del 7,3% lo scorso novembre sarà probabilmente accolto con favore dai funzionari della Fed che martedì hanno iniziato una riunione politica di due giorni. Si prevede che la banca centrale statunitense inizierà ad alzare i tassi a marzo.

Nonostante l'alta inflazione, un maggior numero di consumatori si aspetta di comprare case, automobili e altri oggetti di grande valore nei prossimi sei mesi.

La quota di consumatori che prevede di comprare un veicolo a motore è stata la più alta in sei mesi. Sono aumentate anche le intenzioni di acquisto di elettrodomestici come televisori e frigoriferi, ma sono diminuiti i piani di acquisto di lavatrici e asciugatrici.

I consumatori erano più propensi a comprare una casa nei prossimi sei mesi, con la quota più grande della serie attuale. C'è stata un'interruzione nella serie nel novembre 2010.

Con l'offerta di alloggi che continua a ritardare la domanda, ciò suggerisce che i prezzi delle case rimarranno probabilmente elevati quest'anno. Un secondo rapporto martedì ha mostrato che l'indice dei prezzi delle case di S&P CoreLogic Case-Shiller in 20 aree metropolitane è aumentato del 18,3% su base annua a novembre, dopo aver accelerato del 18,5% a ottobre.


Grafico: Case Shiller,

Più della metà dei 20 mercati, tra cui la Florida e altre aree metropolitane nelle regioni del sud-est e del sud-ovest, hanno riportato una forte crescita dei prezzi a novembre

.

"Inoltre, le fasce di prezzo più alte sono rimaste relativamente più resistenti alle forze economiche, ai tassi ipotecari e ai cambiamenti della domanda legati a COVID-19 e continuano ad essere mercati calamita per molti acquirenti", ha detto SelmaHepp, vice capo economista di CoreLogic. "Dato che queste aree hanno anche avuto gli aumenti relativamente maggiori nell'immigrazione, la pressione sui prezzi è persistita e probabilmente rimarrà nel prossimo anno".

Un sondaggio del brokeraggio immobiliare Redfin.com ha mostrato che il 31,2% degli utenti della piattaforma ha cercato di trasferirsi in un'altra area metropolitana nel quarto trimestre. Le destinazioni popolari sono state Miami, Phoenix, Las Vegas, Sacramento e Tampa, viste come aree accessibili.

La forte inflazione dei prezzi delle case è stata rispecchiata da un quarto rapporto della Federal Housing Finance Agency che mostra che i prezzi delle case sono aumentati del 17,5% nei 12 mesi fino a novembre dopo essere saliti del 17,4% in ottobre.

C'è stata una grande crescita annuale dei prezzi negli stati Mountain, West South Central, East South Central e South Atlantic.