Di Xavier Fontdegloria
La fiduciadei consumatori negli Stati Uniti è peggiorata bruscamente in agosto, a causa della diffusione della variante Covid-19 Delta e delle preoccupazioni per l'inflazione che hanno inasprito l'umore delle famiglie
.L'indice di fiducia dei consumatori è sceso a 113,8 in agosto da un 125,1 rivisto al ribasso in luglio, i dati del Conference Board hanno mostrato martedì.
La lettura non rispetta le previsioni degli economisti, che intervistati dal Wall Street Journal si aspettavano che l'indicatore scendesse a 123,1.
Il declino di agosto pone l'indice al suo livello più basso da febbraio, dopo diversi mesi di guadagni che hanno fatto salire la fiducia fino a recuperare ampiamente i livelli pre-pandemici.
"Le preoccupazioni per la variante Delta - e, in misura minore, l'aumento dei prezzi di gas e cibo - hanno portato a una visione meno favorevole delle attuali condizioni economiche e delle prospettive di crescita a breve termine", ha detto Lynn Franco, direttore senior degli indicatori economici al Conference Board.
La fiducia dei consumatori indica la volontà degli americani di spendere in beni e servizi, che è uno dei principali motori dell'economia statunitense.
Le intenzioni di spesa per case, auto e grandi elettrodomestici si sono tutte raffreddate, ma la percentuale di consumatori che intendono fare una vacanza nei prossimi sei mesi ha continuato a salire, ha detto la signora Franco.
"Mentre la ricomparsa del Covid-19 e le preoccupazioni per l'inflazione hanno smorzato la fiducia, è troppo presto per concludere che questo calo porterà i consumatori a ridurre significativamente le loro spese", ha detto.
L'indice della situazione attuale, che riflette la valutazione dei consumatori sulle attuali condizioni del mercato del lavoro e degli affari, è sceso a 147,3 in agosto da 157,2 in luglio. L'indice delle aspettative, che misura le prospettive a breve termine per il reddito, gli affari e le condizioni del mercato del lavoro, è sceso a 91,4 da 103,8 del mese precedente.
Un altro sondaggio sul sentimento dei consumatori condotto dall'Università del Michigan ha mostrato che il sentimento degli americani si è deteriorato in agosto a un minimo di 10 anni a causa dello spread della variante Delta e dei timori di inflazione.
Il calo più moderato della misura del Conference Board può essere attribuito al fatto che l'indice è fortemente influenzato dalle tendenze dell'occupazione e il mercato del lavoro rimane forte, dicono gli economisti. L'indice dell'Università del Michigan si basa maggiormente sul potere d'acquisto dei consumatori e sulle condizioni finanziarie, che sono state colpite dall'aumento dei prezzi.
"Mentre il divario [tra i due indici] può essersi ridotto un po' in agosto, il fatto che i consumatori si sentano ancora fortemente positivi sulle condizioni del mercato del lavoro dovrebbe mettere un pavimento sotto l'indice di fiducia", ha detto Richard F. Moody, capo economista della Regions Financial Corp. in una nota ai clienti.
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