Dati separati di venerdì hanno mostrato che i salari reali sono scesi per il quinto mese, sottolineando la crescente pressione sulla spesa dei consumatori giapponesi, che rappresenta più della metà del prodotto interno lordo (PIL) del Paese.
"L'aumento dei prezzi sta accelerando, soprattutto per quanto riguarda gli articoli alimentari, e il sentimento delle famiglie potrebbe diventare più parsimonioso nei prossimi mesi", ha dichiarato Takumi Tsunoda, economista senior presso l'Istituto di Ricerca della Banca Centrale Shinkin.
La spesa delle famiglie è aumentata del 5,1% ad agosto rispetto ad un anno prima, secondo i dati governativi mostrati venerdì. La lettura è stata inferiore alla stima mediana degli economisti per un aumento del 6,7% e ha seguito un aumento del 3,4% a luglio.
Sebbene vi siano chiari segnali di una lenta ripresa dell'attività, i guadagni di agosto sono stati lusingati dal confronto con l'agosto 2021, quando il governo ha aumentato le restrizioni dello stato di emergenza per combattere una recrudescenza di casi di COVID.
Su una base destagionalizzata, mese su mese, la spesa delle famiglie è scivolata dell'1,7% ad agosto, più di un calo dell'1,4% a luglio. Si è trattato di una sorpresa negativa, in quanto gli economisti avevano previsto una crescita mensile dello 0,2% per agosto.
Con l'inflazione ancora in aumento e il crollo dello yen ai minimi di 24 anni che si prevede raffredderà la spesa dei consumatori, gli economisti intervistati da Reuters hanno rivisto al ribasso le loro previsioni di crescita per la terza economia mondiale.
Gli aumenti dei prezzi al dettaglio da parte delle aziende del settore alimentare e delle bevande stanno raggiungendo il picco nel mese di ottobre, con quasi 6.7000 articoli che hanno visto un aumento medio dei prezzi del 16%, secondo un sondaggio mensile della società di ricerche di mercato Teikoku Databank.
Gli analisti si aspettano che la misura preferita dalla Banca del Giappone dell'inflazione al consumo superi il 3% nel mese di ottobre.
Il Primo Ministro Fumio Kishida si è impegnato a compilare un nuovo pacchetto di stimoli entro la fine di ottobre, che probabilmente includerà schemi di sussidi per le bollette di luce e gas sostenuti da almeno 100 miliardi di dollari di spesa fiscale.
Nel frattempo, il Governo si appresta ad alleggerire le rigide restrizioni di controllo alle frontiere a partire da lunedì, nel tentativo di attirare i turisti stranieri con lo yen debole, offrendo speranza al settore dei servizi martoriato.
"Con l'attenuarsi dell'epidemia di coronavirus e il sostegno del Governo ai viaggi, i consumi privati del Giappone dovrebbero continuare a crescere nel complesso", ha detto Tsunoda di Shinkin.
"Ma lo slancio di quella che avrebbe potuto essere una ripresa guidata dai consumi è frenato dall'inflazione". (Servizio di Kantaro Komiya; Editing di Aurora Ellis e Cynthia Osterman)
