La sterlina è salita dello 0,8% rispetto al dollaro a 1,2157 dollari, il livello più alto dal 12 agosto, superando il precedente massimo di 1,2153 dollari toccato il 24 novembre.

La sterlina era anche in rialzo dello 0,6% rispetto all'euro, a 85,865 pence per euro.

"Non c'è molto da fare a livello nazionale, è una settimana molto incentrata sul dollaro, soprattutto dopo i commenti di Powell di ieri", ha detto Adam Cole, responsabile della strategia FX presso RBC Capital Markets.

Il dollaro è sceso di oltre l'1,5% ai minimi di tre mesi contro lo yen, giovedì, dopo che il presidente della Federal Reserve Jerome Powell ha detto che i rialzi dei tassi statunitensi potrebbero essere ridotti "già a dicembre".

La sterlina ha recuperato terreno dai minimi toccati a settembre, all'indomani del mini-bilancio dell'allora Primo Ministro Liz Truss.

Nonostante il rialzo degli ultimi mesi, la sterlina rimane più bassa del 10,3% sull'anno e i trader sono ancora concentrati sulle cupe prospettive economiche della Gran Bretagna.

I dati di giovedì hanno mostrato che l'attività manifatturiera britannica è scesa per il quarto mese consecutivo a novembre, poiché le aziende hanno affrontato la domanda estera più debole degli ultimi due anni e mezzo, portando a tagli di posti di lavoro e a una minore fiducia nell'anno a venire.

"Le nostre prospettive a lungo termine per la sterlina sono ancora negative e ciò è dovuto agli squilibri e alla necessità di afflussi di capitale, e a tutti i motivi che sono presenti da tempo", ha detto Cole.

L'inflazione nel Regno Unito è ancora ai massimi da quattro decenni, mentre le famiglie sono alle prese con una crisi del costo della vita. Nel frattempo, la Banca d'Inghilterra (BoE) sta aumentando i tassi di interesse dalla fine del 2021, con il compito di riportare l'inflazione al suo obiettivo del 2%.

I mercati monetari stanno valutando un aumento dei tassi di 50 punti base alla riunione della BoE del 15 dicembre.