* La Cina blocca l'esportazione di alcuni materiali di terre rare per uso militare

* I negoziatori cinesi a Londra sembrano aver collegato l'esportazione di terre rare alle restrizioni statunitensi sui chip per l'intelligenza artificiale

* L'amministrazione Trump deve affrontare sfide dovute al controllo cinese sulle terre rare

* Secondo fonti, gli Stati Uniti hanno segnalato una possibile proroga delle attuali tariffe oltre la scadenza del 10 agosto

PECHINO/SINGAPORE, 15 giugno (Reuters) - La rinnovata tregua commerciale tra Stati Uniti e Cina raggiunta a Londra ha lasciato invariato un settore chiave delle restrizioni alle esportazioni legato alla sicurezza nazionale, un conflitto irrisolto che minaccia un accordo più completo, secondo quanto riferito a Reuters da due persone informate sui dettagli dei risultati dei colloqui.

Pechino non si è impegnata a concedere l'autorizzazione all'esportazione di alcuni magneti speciali in terre rare necessari ai fornitori militari statunitensi per aerei da combattimento e sistemi missilistici, hanno affermato le persone. Gli Stati Uniti mantengono le restrizioni all'esportazione di chip avanzati per l'intelligenza artificiale acquistati dalla Cina per timore che possano avere anche applicazioni militari.

Durante i colloqui di Londra della scorsa settimana, i negoziatori cinesi sembravano collegare i progressi nella revoca dei controlli sulle esportazioni di magneti di terre rare per uso militare alle restrizioni statunitensi di lunga data sulle esportazioni dei chip di intelligenza artificiale più avanzati verso la Cina. Ciò ha segnato una nuova svolta nei negoziati commerciali iniziati con il traffico di oppioidi, le tariffe doganali e il surplus commerciale cinese, ma che da allora si sono spostati sull'attenzione ai controlli sulle esportazioni.

Inoltre, secondo entrambe le fonti, i funzionari statunitensi hanno anche segnalato l'intenzione di prorogare di altri 90 giorni i dazi esistenti sulla Cina oltre la scadenza del 10 agosto concordata il mese scorso a Ginevra, suggerendo che un accordo commerciale più permanente tra le due maggiori economie mondiali è improbabile prima di tale data.

Le due persone che hanno parlato con Reuters dei colloqui di Londra hanno chiesto di rimanere anonime perché entrambe le parti hanno controllato rigorosamente la divulgazione delle informazioni. La Casa Bianca, il Dipartimento di Stato e il Dipartimento del Commercio non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. I ministeri degli Esteri e del Commercio cinesi non hanno risposto alle richieste di commento inviate via fax.

Mercoledì il presidente Donald Trump ha definito "ottimo" l'accordo raggiunto a Londra tra i negoziatori americani e cinesi, aggiungendo: "Abbiamo tutto ciò di cui abbiamo bisogno e faremo molto bene con questo accordo. E speriamo che anche loro".

Il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent ha affermato che non ci sarà alcun "do ut des" sull'allentamento delle restrizioni alle esportazioni di chip di intelligenza artificiale verso la Cina in cambio dell'accesso alle terre rare.

LA PRESA DELLA CINA

Tuttavia, la morsa della Cina sui magneti in terre rare necessari per i sistemi d'arma rimane un potenziale punto critico.

La Cina domina la produzione mondiale di terre rare e detiene un monopolio virtuale sulla raffinazione e la lavorazione.

L'accordo raggiunto il mese scorso a Ginevra per ridurre le tariffe bilaterali da livelli schiaccianti a tre cifre è fallito a causa delle restrizioni imposte da Pechino sulle esportazioni di minerali critici, entrate in vigore ad aprile.

Ciò ha spinto l'amministrazione Trump a rispondere con controlli sulle esportazioni che impediscono la spedizione in Cina di software per la progettazione di semiconduttori, motori a reazione per aerei di fabbricazione cinese e altri beni.

Durante i colloqui di Londra, la Cina ha promesso di accelerare l'approvazione delle richieste di esportazione di terre rare da parte di produttori statunitensi non militari, attualmente in attesa di risposta, secondo quanto riferito da una delle fonti. Tali licenze avranno una durata di sei mesi. Pechino ha anche offerto di istituire un "canale verde" per accelerare l'approvazione delle licenze da parte di aziende statunitensi affidabili.

I primi segnali sono stati positivi: mercoledì JL MAG Rare-Earth, produttore cinese di magneti in terre rare, ha dichiarato di aver ottenuto licenze di esportazione che includono gli Stati Uniti, mentre il Ministero del Commercio cinese ha confermato di aver approvato alcune "richieste conformi" per licenze di esportazione.

Tuttavia, la Cina non ha ceduto sulle terre rare specializzate, tra cui il samario, necessarie per applicazioni militari e non incluse nella procedura accelerata concordata a Londra, hanno affermato le due persone. Le case automobilistiche e altri produttori hanno in gran parte bisogno di altri magneti in terre rare, tra cui il disprosio e il terbio.

RIMANGONO GRANDI QUESTIONI APERTE

L'incontro commerciale affrettato a Londra ha fatto seguito a una telefonata della scorsa settimana tra Trump e il leader cinese Xi Jinping. Trump ha dichiarato che i dazi statunitensi sarebbero stati fissati al 55% per la Cina, mentre la Cina aveva accettato il 10% dagli Stati Uniti.

Trump aveva inizialmente imposto dazi alla Cina come punizione per il suo enorme surplus commerciale con gli Stati Uniti e per quello che definisce il fallimento di Pechino nel fermare il flusso del potente oppioide fentanil negli Stati Uniti.

Gli analisti cinesi sono pessimisti sulla possibilità di ulteriori progressi prima della scadenza del 10 agosto concordata a Ginevra.

"È possibile un accordo temporaneo su alcune questioni, ma il problema fondamentale dello squilibrio commerciale non può essere risolto entro questo lasso di tempo, e forse nemmeno durante il mandato di Trump", ha affermato Liu Weidong, esperto di relazioni USA-Cina presso l'Istituto di studi americani dell'Accademia cinese delle scienze sociali.

Una proroga della scadenza di agosto potrebbe concedere all'amministrazione Trump più tempo per stabilire una rivendicazione legale alternativa per fissare dazi più elevati sulla Cina ai sensi dell'autorità della Sezione 301 dell'USTR nel caso in cui Trump perdesse la causa legale in corso sui dazi dinanzi al tribunale statunitense, ha affermato una delle persone a conoscenza dei colloqui di Londra.

Le questioni irrisolte sottolineano la difficoltà che l'amministrazione Trump deve affrontare nel portare avanti la sua agenda commerciale con la Cina a causa del controllo di Pechino sulle terre rare e della sua volontà di utilizzarle come leva nei confronti di Washington, ha affermato Ryan Hass, direttore del John L. Thornton China Center presso la Brookings Institution.

"Ci sono voluti alcuni colpi al naso perché il team di Trump riconoscesse che non sarà più in grado di garantire un altro accordo commerciale con la Cina che risponda in modo sproporzionato alle priorità di Trump", ha affermato Hass.