Le Filippine rimuovono l'ultimo ostacolo per il progetto rame-oro di Tampakan, che è in fase di stallo.

Un governo provinciale nel sud delle Filippine ha invertito la sua politica di 12 anni fa che vietava l'estrazione a cielo aperto, rimuovendo l'ultimo ostacolo normativo per il progetto di rame e oro di Tampakan, in fase di stallo, ha detto lunedì l'ente regolatore del settore.

Il progetto Tampakan nella provincia di South Cotabato è il più grande progetto minerario in stallo del Paese del Sud-Est asiatico, con un costo di sviluppo precedentemente stimato in 5,9 miliardi di dollari, prima che fosse ostacolato dal divieto provinciale imposto nel 2010.

Nel 2016, il Presidente Rodrigo Duterte ha scelto un sostenitore anti-minerario come Ministro dell'Ambiente, che ha imposto un divieto nazionale sull'estrazione a cielo aperto l'anno successivo, aggiungendo alle sfide che hanno sconcertato gli investitori e bloccando altri progetti a cielo aperto.

Duterte, che terminerà il suo mandato di sei anni il mese prossimo, ha revocato il divieto a livello nazionale alla fine dello scorso anno, una delle sue due importanti inversioni di politica che hanno cercato di rivitalizzare l'industria mineraria.

"L'organo legislativo locale di South Cotabato ha votato per la revoca del divieto provinciale, eliminando l'unico ostacolo rimasto per lo sviluppo di una delle più grandi riserve di rame e oro del Sud-Est asiatico", ha dichiarato a Reuters Wilfredo Moncano, direttore dell'ente regolatore, l'Ufficio Miniere e Geoscienze.

"Tutti i principali requisiti per sostenere legalmente l'operazione mineraria sono stati soddisfatti", ha aggiunto.

Il progetto Tampakan, in cui il gigante delle materie prime Glencore aveva in precedenza una partecipazione di controllo prima di decidere di abbandonare a causa delle incertezze normative, ha risorse stimate di 15 milioni di tonnellate di rame e 17,6 milioni di once d'oro, secondo lo sviluppatore Sagittarius Mines Inc.

Ma l'ex ministro dell'Ambiente di Duterte, che si era opposto all'attività mineraria - la defunta Gina Lopez - aveva descritto Tampakan come "una miniera a cielo aperto da 700 piedi su... terreni agricoli, che interessa quattro province e sei fiumi".

Il successore di Duterte, Ferdinand Marcos Jr. ha dichiarato in un'intervista con i media locali durante la campagna elettorale di essere aperto a consentire l'estrazione mineraria "sostenibile", ma di essere cauto sul metodo di estrazione mineraria a cielo aperto.