L'inflazione in Giappone è schizzata ai massimi di quattro decenni, trainata in gran parte dai prezzi dell'energia, facendo pressione sulle aziende affinché aumentino i salari per compensare il colpo alle famiglie.

Il mese di marzo, che segna la fine dell'anno fiscale per la maggior parte delle aziende giapponesi, è un momento in cui si formulano le strategie di investimento e operative per il periodo successivo.

Su circa 500 grandi aziende intervistate, l'82% ha dichiarato che la continuazione dell'inflazione globale è una preoccupazione per la loro attività nel prossimo periodo. Come seconda risposta più comune, il 59% ha indicato il rischio di una recessione globale.

"Il continuo aumento dei costi degli input e l'aumento dei costi dell'elettricità per le nostre unità di refrigerazione saranno probabilmente i fattori principali che comprimeranno i profitti", ha dichiarato un manager di un'azienda di vendita all'ingrosso, che ha commentato in condizione di anonimato.

Mentre i prezzi dell'energia e degli alimenti stanno aumentando, la Banca del Giappone afferma di non aver ancora raggiunto il suo obiettivo del 2% per l'inflazione di base. Il prossimo governatore della BOJ, Kazuo Ueda, si è impegnato a mantenere gli stimoli per raggiungere questo obiettivo.

Quando è stato chiesto ai dirigenti aziendali di indicare le loro aspettative di aumento dell'indice dei prezzi al consumo (CPI), la risposta più comune, pari al 34%, è stata quella di un intervallo compreso tra l'1,6% e il 2,0%. Ma un totale del 43% ha selezionato un intervallo del 2,1% o superiore, oltre l'obiettivo della BOJ.

Dopo le oscillazioni dei mercati valutari dello scorso anno, che hanno visto lo yen indebolirsi fino a raggiungere i minimi di tre decadi, con un intervento record da parte del Giappone per sostenere la valuta, le aziende vedono una maggiore stabilità nell'anno fiscale 2023.

Quasi la metà vede lo yen in un intervallo compreso tra 131 e 135 rispetto al dollaro. La maggioranza, il 69%, ha dichiarato di preferire un leggero rafforzamento della valuta rispetto al livello di 136 di inizio marzo.

Con l'attenuarsi dei rallentamenti e delle limitazioni dovute alla pandemia COVID-19, l'85% delle aziende ha dichiarato che l'anno prossimo aumenterà o lascerà invariata la spesa in conto capitale. L'obiettivo di spesa più comunemente citato è la sostituzione di attrezzature obsolete, con il 59%.

"In previsione di una ripresa dalla crisi della corona, faremo gli investimenti necessari per lo sviluppo del business", ha detto un manager del settore ferroviario.

I dirigenti aziendali sono rimasti tristi riguardo all'ambiente a breve termine, con l'80% che ha affermato che le condizioni saranno da "non buone" a "cattive" entro la fine dei prossimi tre mesi, invariate rispetto al sondaggio precedente.

Il Reuters Corporate Survey, condotto per Reuters da Nikkei Research tra l'8 e il 17 marzo, ha interpellato 493 grandi aziende giapponesi non finanziarie, di cui 246 produttrici e 247 non produttrici.

Il sondaggio è stato condotto in condizioni di anonimato, per consentire agli intervistati di parlare più liberamente.