La nazione più popolosa del mondo prevede da aprile a giugno di quest'anno da 10 a 20 giorni di ondate di calore, che descrive come temperature che raggiungono almeno 40 gradi Celsius nelle pianure, rispetto ai normali quattro-otto giorni. Le temperature hanno già superato i 40 gradi in alcune città degli Stati occidentali di Maharashtra e Gujarat.
Il caldo torrido è il motivo per cui l'azienda produttrice di elettrodomestici Blue Star ha lanciato decine di nuovi prodotti di condizionatori d'aria per la casa, con l'obiettivo di un aumento del 25% delle entrate da questo settore quest'estate, rispetto all'aumento del 5% dell'anno scorso, secondo l'amministratore delegato B. Thiagarajan.
E il marchio di gelati Baskin Robbins, con sede negli Stati Uniti, ha lanciato 20 nuovi prodotti in India in vista della stagione estiva.
"Un anno insolitamente caldo avrà un impatto significativo sul settore e aumenterà la domanda delle aziende di beni di consumo discrezionali per la vendita di condizionatori d'aria, ventilatori, frigoriferi, eccetera", ha dichiarato Akshay Mokashe, analista di ricerca senior presso Axis Securities, aggiungendo che riporteranno numeri di crescita robusti per il primo trimestre dell'anno fiscale in corso.
I fornitori di sistemi di raffreddamento sono uno dei principali beneficiari dell'estate, con la stagione che contribuisce fino al 60% del loro fatturato annuale.
Sebbene il settore abbia stimato in precedenza che meno del 10% delle famiglie indiane dispone di condizionatori d'aria, si prevede che la stagione estiva più calda e i lanci di nuovi prodotti da parte di aziende come Voltas, produttore di elettrodomestici, e Johnson Controls-Hitachi Air Conditioning India faranno salire questo numero.
"In genere le persone pianificano l'acquisto di un condizionatore d'aria con un paio di mesi di anticipo. Ma le aspettative di un'estate più rigida hanno spinto all'acquisto anche i ritardatari", ha dichiarato Deepak Jasani, responsabile della ricerca retail di HDFC Securities.
Circa nove clienti su 10 quest'anno sono acquirenti per la prima volta e desiderano i condizionatori d'aria dopo essersi abituati a spazi a temperatura controllata in uffici, banche e teatri, ha detto Thiagarajan di Blue Star a Reuters.
G. Hariharan è uno di loro.
L'ingegnere informatico della città di Thiruvananthapuram, nello Stato meridionale del Kerala, ha acquistato il primo condizionatore per la sua famiglia di quattro persone il mese scorso.
"Abbiamo sempre superato con fatica i caldi mesi di gennaio-maggio, ma quest'anno fa troppo caldo ed è diventato troppo difficile dormire", ha detto Hariharan. "Anche due ventilatori non sono sufficienti".
I ventilatori da soffitto sono i preferiti in India durante l'estate, mentre i condizionatori d'aria sono ancora considerati un lusso per la maggior parte degli indiani.
Le aziende stanno ampliando le loro capacità di produzione e distribuzione per soddisfare l'aumento della domanda.
Graviss Foods, che gestisce i negozi Baskin Robbins in India, si sta assicurando che la sua "fabbrica funzioni a pieno ritmo", dopo aver aperto altri centri di distribuzione per raggiungere più velocemente i rivenditori e i distributori, ha dichiarato il CEO Mohit Khattar.
Anche i budget pubblicitari sono aumentati quest'estate, in parte perché gli slot sulle popolari partite di cricket della Indian Premier League sono diventati più costosi in quanto coincidono con le massicce elezioni generali in India.
Blue Star sta quasi triplicando il suo budget pubblicitario estivo, portandolo a 400 milioni di rupie, mentre il budget di marketing di Baskin Robbins è stato aumentato fino a un quarto, in quanto mira a raggiungere un numero doppio di persone attraverso la pubblicità televisiva e online.
BOOM DELL'ESTATE
Non sono solo i produttori a trarre profitto dall'estate, ma anche le aziende di consegna e altri servizi.
L'applicazione di consegna di generi alimentari Zepto mostra un banner sulla sua home page per evidenziare gli "eroi dell'idratazione" con immagini di cocco tenero, anguria e melone, mentre i rivali Swiggy e Blinkit di Zomato stanno raddoppiando su frutta, bevande e gelati.
Swiggy ha registrato un'impennata del 28% nella domanda di bevande fredde e succhi di frutta, oltre ad un aumento del 43% negli ordini di gelati dall'inizio dell'estate, secondo il suo portavoce, mentre gli ordini di miscele di bevande istantanee e cubetti di ghiaccio sono aumentati.
Anche la domanda di birra è destinata ad aumentare.
"Con l'arrivo dell'estate, il consumo di birra aumenta naturalmente, rendendo necessaria un'attenta pianificazione della produzione e della distribuzione... dato che le capacità dei birrifici sono al limite", ha detto Nilesh Patel, Amministratore Delegato di Carlsberg India.
Si prevede che il clima più rigido aumenti i prezzi della verdura, che potrebbe intaccare i budget discrezionali, e riduca le spese all'aperto. Alcuni analisti, tuttavia, prevedono che i consumatori troveranno il modo di spendere per le piccole gioie.
"Bere bevande o mangiare gelati dà una sorta di soddisfazione, anche se temporanea, alle persone", ha detto Jasani di HDFC Securities. (Relazioni di Praveen Paramasivam a Chennai e Ashna Teresa Britto a Bengaluru; Redazione di Dhanya Skariachan e Muralikumar Anantharaman)
