L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico al di fuori del Giappone è salito dello 0,53%, raggiungendo i massimi di quasi nove mesi a 561,99. L'indice, che è sceso di quasi il 20% lo scorso anno, è salito di circa l'11% nel mese ed è in rotta per la sua migliore performance di gennaio. Il Nikkei giapponese è salito dello 0,20%.

L'indice Hang Seng di Hong Kong ha aperto in rialzo dello 0,2%, dopo essere salito di oltre il 2% giovedì. I mercati della Cina continentale riprenderanno lunedì dopo le vacanze del Capodanno lunare.

L'economia statunitense è cresciuta più velocemente del previsto nel quarto trimestre, grazie all'aumento della spesa per i beni da parte dei consumatori, secondo i dati, ma potrebbe essere l'ultimo trimestre di crescita solida del PIL prima che gli effetti ritardati dei rialzi dei tassi di interesse della Federal Reserve si facciano sentire completamente.

Un rapporto separato ha mostrato che il mercato del lavoro rimane rigido e potrebbe indurre la Fed a mantenere i tassi di interesse più alti più a lungo.

La serie di dati di giovedì ha aumentato le speranze degli investitori di un atterraggio morbido - uno scenario in cui l'inflazione si attenua in un contesto di crescita economica rallentata ma resistente.

Wall Street ha chiuso una sessione contrastata e in rialzo nella notte, grazie a queste speranze.

"Mentre il titolo forte, insieme ad un'altra stampa inferiore a 200k per le richieste settimanali di disoccupazione, ha suggerito che l'economia degli Stati Uniti sta resistendo fortemente sulla scia del rapido inasprimento della Fed, i dettagli sono ancora frammentari", hanno detto gli strateghi di Saxo.

I futures quotano una probabilità del 94,7% di un rialzo di 25 punti base mercoledì prossimo e vedono il tasso overnight della Fed al 4,45% entro il prossimo dicembre, ovvero inferiore al tasso del 5,1% che i funzionari della Fed hanno previsto per il prossimo anno.

I dati sulla spesa per consumi personali (PCE) degli Stati Uniti, previsti alle 1330 GMT, forniranno ulteriori indizi sull'inflazione.

"È probabile che l'impulso di disinflazione si estenda ulteriormente, come è stato evidente dai comunicati CPI (Indice dei prezzi al consumo) ultimamente, continuando probabilmente a costruire un caso per un rialzo dei tassi di 25 punti base da parte della Fed la prossima settimana", hanno detto gli strateghi di Saxo.

La prossima settimana si terranno anche le riunioni della Banca d'Inghilterra e della Banca Centrale Europea, che indicheranno il percorso di politica monetaria che le banche centrali probabilmente intraprenderanno.

Altrove in Giappone, i prezzi al consumo core a Tokyo, un indicatore principale delle tendenze a livello nazionale, sono aumentati del 4,3% a gennaio rispetto ad un anno prima, segnando il guadagno annuale più rapido in quasi 42 anni.

Lo yen giapponese si è rafforzato dello 0,38% a 129,71 per dollaro, poiché i dati hanno rafforzato l'aspettativa del mercato che l'aumento dell'inflazione possa spingere la Banca del Giappone ad abbandonare la sua politica ultra-facile.

"Pensiamo ancora che il cambiamento di politica sia molto lontano", ha detto Robert Carnell, responsabile regionale della ricerca di ING. "Le trattative salariali di primavera sono fondamentali da osservare, in quanto la crescita dei salari è un prerequisito per un'inflazione sostenibile".

L'indice del dollaro, che misura la valuta statunitense rispetto ad altre sei valute, è diminuito dello 0,039%, mentre l'euro è salito dello 0,07% a $1,0897.

La sterlina è stata scambiata a 1,241 dollari, in rialzo dello 0,03% nella giornata.

I prezzi del petrolio sono aumentati sulle aspettative di una spinta alla domanda dalla riapertura della Cina e dopo i forti dati degli Stati Uniti. Il greggio West Texas Intermediate statunitense è salito dello 0,31% a 81,26 dollari al barile e il Brent si è attestato a 87,67 dollari, in rialzo dello 0,23%. [O/R]