Il Dipartimento di Stato americano ha detto domenica che stava ordinando ai familiari dei diplomatici di lasciare l'Ucraina in uno dei segni più chiari ancora che i funzionari americani si stanno preparando per una mossa aggressiva della Russia nella regione.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha valutato le opzioni per aumentare le risorse militari degli Stati Uniti nella regione per contrastare un aumento delle truppe russe, con il New York Times che ha riportato che Biden stava cercando di inviare da 1.000 a 5.000 truppe in Europa orientale.

L'Euro STOXX 600 è sceso dell'1,3% al suo minimo dal 20 dicembre, con gli indici di Londra, Parigi e Francoforte in calo tra lo 0,8% e l'1,5%.

I titoli tecnologici hanno guidato le perdite, scendendo del 2,3% al loro minimo da ottobre, dopo che Wall Street è stata colpita la scorsa settimana dalle prospettive di aumento dei tassi di interesse.

Gli analisti hanno notato una riluttanza da parte degli investitori a rientrare nei titoli azionari, raramente vista nell'era post-2008 dei tassi d'interesse bassissimi e della liquidità spinta dalle banche centrali.

"L'Ucraina al momento è davvero in primo piano", ha detto Michael Hewson, capo analista di mercato di CMC Markets. "Negli ultimi 12 anni, buy-the-dip è la mentalità degli investitori in generale. Questa è la prima volta negli ultimi 12 anni, ho sentito che non è la posizione predefinita in cui trovarsi".

L'indice MSCI più ampio delle azioni dell'Asia-Pacifico al di fuori del Giappone è sceso dello 0,7% e il Nikkei giapponese è sceso dello 0,1%.

Eppure, Wall Street sembrava destinata a rimbalzare un po' dopo la batosta della scorsa settimana, con i futures dell'S&P 500 e del Nasdaq entrambi in crescita di circa lo 0,3%.

L'indice azionario mondiale MSCI, che traccia le azioni di 50 paesi, è sceso dello 0,3%.

I prezzi del petrolio sono saliti di nuovo, dopo essere saliti per cinque settimane di fila ad un picco di sette anni sulle aspettative che la domanda rimanga forte e le forniture limitate. [O/R]

Bitcoin è sceso fino al 5% nel commercio di lunedì a 34.551 dollari, non lontano da un minimo di sei mesi di 34.000 dollari colpito sabato. La criptovaluta ha perso quasi la metà del suo valore da quando ha raggiunto il massimo storico di 69.000 dollari a novembre.

NERVOSISMO DELLA FED

Il nervosismo per la riunione della Fed di mercoledì si è aggiunto al mix. La banca centrale statunitense dovrebbe confermare che presto inizierà a drenare il massiccio pool di liquidità che ha sovralimentato i titoli in crescita negli ultimi anni.

I mercati ansiosi stanno ora anche valutando una piccola possibilità che la Fed aumenti i tassi questa settimana, anche se l'aspettativa schiacciante è per una prima mossa allo 0,25% a marzo e altri tre all'1,0% entro la fine dell'anno.

"Con un'inflazione altissima, la Fed è sulla buona strada per rimuovere gradualmente la politica monetaria ultra-accomodante che è stata un sostegno chiave ai prezzi delle azioni per oltre un decennio", ha detto Oliver Allen, un economista di mercato di Capital Economics.

La prospettiva di costi di prestito più elevati e di rendimenti obbligazionari più attraenti ha preso un pedaggio sui titoli tecnologici statunitensi con le loro valutazioni elevate, lasciando il Nasdaq giù del 12% finora quest'anno e lo S&P 500 quasi l'8%.

Tale è stata la portata delle perdite che i Treasuries si sono rivalutati alla fine della scorsa settimana sulla speculazione che il falò della ricchezza del mercato potrebbe spaventare la Fed ad essere meno falco.

Mentre i Treasuries hanno rimbalzato alla fine della scorsa settimana, i rendimenti a 10 anni sono ancora in aumento di 22 punti base sul mese finora all'1,77% e non lontano dai livelli visti l'ultima volta all'inizio del 2020.

Questo aumento ha generalmente sostenuto il dollaro statunitense, che ha aggiunto lo 0,5% su un paniere di valute la scorsa settimana e l'ultima volta si è attestato a 85,647, con un rialzo dello 0,1%.

"Sospettiamo che il dollaro possa trarre un sostegno più ampio", hanno scritto gli analisti di MUFG. La riunione di mercoledì "è probabile che la Fed continui ad essere falco, con una maggiore preoccupazione per i rischi di inflazione e mostrando la determinazione di invertire l'allentamento monetario più rapidamente".

Il Brent ha aggiunto 83 centesimi a 88,72 dollari al barile, mentre il greggio statunitense è salito di 77 centesimi a 85,91 dollari.

Gli analisti hanno citato le preoccupazioni per l'interruzione dell'offerta a causa dell'aumento delle tensioni in Europa orientale, mentre l'OPEC e i suoi alleati hanno continuato a lottare per aumentare la produzione.[O/R]