I premi più alti richiesti dall'India, il maggior produttore mondiale di cotone, potrebbero costringere gli acquirenti asiatici come Bangladesh, Vietnam e Cina ad aumentare gli acquisti da altri fornitori come Stati Uniti, Brasile, Australia e nazioni africane.
"Le esportazioni non sono sostenibili. Stiamo vendendo una piccola quantità al Bangladesh, ma altri compratori non stanno acquistando", ha detto a Reuters Vinay Kotak, direttore di Kotak GinningandPressingIndustries Pvt. Ltd con sede a Mumbai.
Il cotone indiano viene offerto a circa 135 centesimi per libbra, costo e base di carico, agli acquirenti del Bangladesh per la spedizione di gennaio e febbraio, quasi 20 centesimi in più rispetto ai futures statunitensi, hanno detto i commercianti delle ditte commerciali globali. Di solito l'India applica un premio di 5-10 centesimi/lb rispetto ai futures statunitensi.
I prezzi interni record potrebbero soffocare le esportazioni nell'anno commerciale 2021/22 che termina il 30 settembre, ha detto Kotak. Ha previsto che l'India spedirà solo 4 milioni di balle rispetto ai 7,8 milioni di balle di un anno fa, poiché gli acquirenti passeranno a fornitori rivali.
Grafico: I prezzi del cotone indiano hanno superato i futures americani di riferimento, soffocando lo slancio delle esportazioni. 
I mulini indiani hanno esportato 1,8 milioni di balle finora nella stagione e probabilmente spediranno circa 1 milione di balle a gennaio e febbraio, hanno detto i commercianti.
Alcuni acquirenti del Bangladesh stanno pagando prezzi più alti per il cotone indiano perché hanno bisogno di spedizioni rapide e vogliono l'assicurazione della consegna, ha detto un commerciante di Mumbai di una ditta commerciale globale.
Quasi la metà delle esportazioni di cotone dell'India verso il Bangladesh avviene attraverso un confine terrestre, rendendo le spedizioni più affidabili rispetto ai fornitori rivali.
Il Bangladesh compra anche cotone dagli Stati Uniti, ma il raccolto di cotone americano sarà disponibile solo dopo marzo e non c'è garanzia che le spedizioni sbarchino in tempo poiché la carenza di manodopera causata dall'ultima ondata della pandemia COVID-19 potrebbe esacerbare la congestione nei porti, ha detto il commerciante.
RACCOLTO DANNEGGIATO DALLA PIOGGIA
La produzione indiana di cotone potrebbe scendere a 34 milioni di balle nell'anno commerciale 2021/22, in calo di quasi il 4% rispetto a un anno fa, poiché i raccolti nei principali stati produttori sono stati danneggiati dalle piogge durante la stagione del raccolto, ha detto Kotak.
La minore produzione si riflette nei mercati spot, con volumi di scambio giornalieri che scendono a circa 175.000 balle, mentre 250.000 balle sarebbero più usuali in questo periodo dell'anno, ha detto un commerciante di Nuova Delhi di una ditta di commercio globale.
Grafico: Produzione di cotone in India vs esportazioni- 
"Gli agricoltori sanno che la dimensione del raccolto è bassa. Stanno rilasciando le scorte lentamente, anticipando un ulteriore rally dei prezzi", ha detto il commerciante.
Le filature indiane stanno acquistando aggressivamente cotone grezzo poiché la domanda di filato per l'esportazione è robusta, ha detto un produttore di filato con sede a Ahmedabad nello stato di Gujarat.
"I mulini stanno accumulando scorte. Il consumo locale potrebbe superare i 35 milioni di balle quest'anno. Potremmo aver bisogno di importare cotone di buona qualità", ha detto.
Le fabbriche tessili sono desiderose di importare cotone, ma l'acquisto all'estero è ostacolato da una tassa d'importazione del 10% che New Delhi ha imposto l'anno scorso, ha detto Kotak.
"Le importazioni sbarcherebbero in massa se il governo togliesse la tassa d'importazione", ha detto Kotak.
L'India ha importato 1 milione di balle nel 2020/21 e nella stagione attuale i commercianti hanno stipulato contratti per importare 700.000 balle, ha detto il commerciante di Nuova Delhi.
Il paese ha bisogno di importare 2,5 milioni di balle quest'anno per arrestare ulteriori aumenti dei prezzi locali, ha detto il rivenditore.
(1 balla indiana = 170 kg)
