Le esercitazioni "Allied Resolve" si svolgeranno vicino al bordo occidentale della Bielorussia, ai confini con i membri della NATO Polonia e Lituania, e al suo fianco meridionale con l'Ucraina, ha detto il leader bielorusso Alexander Lukashenko.

"Stabilite una data esatta e fatecelo sapere, in modo da non essere incolpati di aver ammassato delle truppe qui di punto in bianco, come se ci stessimo preparando ad andare in guerra", ha detto agli alti ufficiali militari.

I movimenti di truppe da parte della Russia sono oggetto di un attento esame, in quanto il rafforzamento militare vicino ai confini dell'Ucraina e una raffica di retorica minacciosa hanno suscitato i timori occidentali che la Russia stia pianificando un'invasione.

Mosca nega qualsiasi piano di questo tipo, ma ha usato lo stallo https://www.reuters.com/world/us-rallies-united-front-against-russia-putin-seeks-cracks-2022-01-14 per fare una campagna per ottenere garanzie di sicurezza da parte dell'Occidente, tra cui l'arresto dell'espansione della NATO e un veto formale all'adesione dell'Ucraina https://www.reuters.com/world/europe/exclusive-ukraine-suspects-group-linked-belarus-intelligence-over-cyberattack-2022-01-15, un'ex repubblica sovietica, all'alleanza militare.

Il leader bielorusso, un paria in Occidente dopo un'ampia repressione nel 2020 e la crisi dei migranti dello scorso anno con l'Unione Europea, ha affermato che le esercitazioni sono necessarie in quanto l'Ucraina ha costruito truppe vicino alla Bielorussia.

Ha detto che la Polonia e i Paesi Baltici hanno più di 30.000 soldati vicino ai confini della Bielorussia.

'ESERCITAZIONI NORMALI'

Lukashenko è alla guida dell'ex repubblica sovietica, che Mosca considera uno Stato cuscinetto per l'Occidente, dal 1994 e ha rafforzato i legami con Mosca durante le proteste di massa scoppiate nel 2020, quando l'Occidente ha imposto delle sanzioni.

"Queste dovrebbero essere normali esercitazioni per elaborare un certo piano per affrontare queste forze: l'Occidente, i Baltici e la Polonia, e il sud - l'Ucraina", ha detto nei commenti diffusi dai media statali.

Il Cremlino ha detto separatamente che le notizie secondo cui l'Estonia era pronta ad ospitare fino a 5.000 truppe della NATO dimostravano che Mosca aveva ragione ad essere preoccupata.

"Sono proprio cose come queste che dimostrano che abbiamo motivo di essere preoccupati e che non siamo noi la causa dell'escalation delle tensioni", ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov.

Gli è stato chiesto di commentare durante una teleconferenza, dopo che un alto funzionario russo aveva rifiutato di escludere o confermare se la Russia avrebbe potuto dispiegare missili in Venezuela o a Cuba se l'Occidente avesse rifiutato di fornire le garanzie di sicurezza di Mosca.

"Per quanto riguarda l'America Latina, stiamo parlando di Stati sovrani, non dimentichiamolo. E nel contesto della situazione attuale, la Russia sta pensando a come garantire la propria sicurezza... Stiamo... esaminando diversi scenari", ha detto.

Separatamente, il Distretto Militare Occidentale della Russia ha dichiarato che il suo esercito di carri armati sta svolgendo esercitazioni di addestramento del personale di comando in cinque regioni, coinvolgendo 800 militari e più di 300 pezzi di hardware, ha riferito l'agenzia di stampa Interfax.