"Se non c'è luce, a volte è difficile vedere quando si scrive", ha detto Yulia, 13 anni, seduta in prima fila durante una lezione di inglese con una dozzina di compagni di classe in un sobborgo occidentale della città.

Sebbene la sua scuola, come la maggior parte degli edifici della capitale dell'Ucraina, sia soggetta a regolari interruzioni dell'elettricità causate dai missili russi che hanno colpito la rete elettrica da ottobre, i funzionari della città insistono sul fatto che gli alunni saranno almeno in grado di terminare il semestre in corso, che termina il 23 dicembre.

"Dobbiamo davvero resistere per queste tre settimane", ha detto a Reuters Oleksiy Kurpas, consigliere del vice capo dell'amministrazione comunale di Kyiv, in uno dei corridoi ariosi ma caldi della scuola di epoca sovietica.

Kurpas ha espresso la speranza che l'anno scolastico si protragga fino all'estate, ma la situazione generale è desolante: quasi la metà della rete elettrica ucraina è stata distrutta e Kyiv ha dichiarato di aspettarsi ulteriori attacchi.

Il funzionario ha detto che circa l'85% del personale scolastico di Kyiv prima della guerra è rimasto in città, rispetto al 60% degli alunni. Gli altri studenti si sono trasferiti in regioni più sicure o all'estero.

Di conseguenza, dall'inizio dell'anno accademico le scuole lavorano in modalità ibrida, sia di persona che online.

Le lezioni online sono frequentate da molti studenti che si trovano ancora a Kiev, poiché in tutta la città mancano ancora 35.000 posti nei rifugi antiaerei delle scuole, dove gli studenti e il personale devono rifugiarsi durante le sirene dei raid aerei.

Quando manca la corrente in tutta la città, la vita è difficile sia per gli insegnanti che per gli studenti.

La sedicenne Masha, che prendeva studiosamente appunti durante la lezione di geometria, ha descritto il tipo di interruzione che ha dovuto affrontare.

"Se internet non funziona, quando ci danno i test a volte non si caricano", ha detto.

La direttrice della scuola, Olena Roman, ha detto che il personale a volte non era in grado di assegnare i compiti se la corrente veniva a mancare all'improvviso, e gli alunni che imparavano a distanza spesso avevano difficoltà durante le interruzioni di corrente nelle loro case.

I GENITORI CERCANO RIFUGIO

La copertura mobile di Kiev diminuisce in modo significativo durante le interruzioni, in quanto le stazioni di base sono costrette a utilizzare batterie di backup con riserve di energia limitate.

Kurpas ha riconosciuto che si tratta di un problema e ha detto che il suo stesso figlio ne ha risentito, ma ha aggiunto che sono state adottate "tutte le misure possibili", come la trasmissione di materiale attraverso diverse app di messaggistica contemporaneamente, per ridurre al minimo l'impatto sull'apprendimento.

Nonostante la situazione precaria della città, Roman è rimasto fiducioso che la scuola continuerà a insegnare.

"Continueremo a lavorare, senza dubbio... abbiamo un generatore, che ci permetterà di lavorare in qualsiasi situazione, ed è quello che faremo", ha detto.

Le scuole private di Kiev, molte delle quali hanno aperto negli anni precedenti l'invasione, hanno potuto utilizzare le loro maggiori risorse finanziarie per prepararsi ampiamente alle interruzioni.

Una piccola scuola privata nel nord di Kyiv ha persino creato un 'hub' riscaldato e alimentato per i genitori che vogliono trovare rifugio dalle case fredde e buie.

"Dopo il 23 novembre, l'ultimo blackout, ho potuto caricare i miei dispositivi e mettermi in contatto con i miei parenti, perché a casa non c'era la connessione mobile", ha detto Daria, genitore di uno dei bambini della scuola.

"Ho passato tutta la mattina qui... C'erano parecchi genitori, almeno 15, che hanno sfruttato l'opportunità di lavorare, di tenere riunioni dal punto", ha detto.

Tuttavia, nulla può proteggere completamente i bambini dalla realtà più elementare della guerra: la paura.

"(Durante le sirene dei raid aerei) mi spavento perché non so cosa stia succedendo", ha detto a Reuters Daria Kosova, nove anni. "Alcuni bambini iniziano a urlare e a correre, quelli che sono più terrorizzati, e io non so cosa fare".