"Sembra che quest'anno luglio sia in realtà il picco della stagione (di punta), anziché l'inizio", ha detto Stephanie Loomis, responsabile del trasporto marittimo di Rhenus Logistics per le Americhe.
I rivenditori rappresentano circa la metà dei volumi di importazione di container negli Stati Uniti. L'industria del trasporto marittimo gestisce circa l'80% del commercio globale.
Le merci si muovono prima del normale dalla fine dello scorso anno, quando gli attacchi dei ribelli Houthi vicino alla scorciatoia commerciale del Canale di Suez hanno costretto le navi da carico a prendere la rotta più lunga intorno all'Africa. La danese A.P. Moller-Maersk, uno dei principali fornitori di servizi di trasporto di container, ha dichiarato mercoledì che le interruzioni del Mar Rosso si sono propagate a cascata oltre le rotte commerciali dell'Estremo Oriente e dell'Europa, duramente colpite, all'intera rete globale.
I dirigenti di Nike hanno dichiarato di aver importato negli Stati Uniti spedizioni di scarpe e abbigliamento atletico nel trimestre marzo-maggio, originariamente previste per il trimestre giugno-agosto. I membri del Footwear Distributors and Retailers of America, che rappresentano il 95% delle vendite di calzature negli Stati Uniti, sono tra gli importatori che hanno accelerato le spedizioni, ha dichiarato Matt Priest, CEO del gruppo industriale.
Alcuni importatori hanno anche accelerato le tempistiche per battere i costi più elevati derivanti dalle nuove tariffe sui chip dei computer e sulle batterie dei veicoli elettrici, o per evitare sconvolgimenti durante le trattative sindacali che riguardano i lavoratori portuali della costa orientale degli Stati Uniti e del Golfo del Messico, hanno detto gli esperti del settore.
L'impennata iniziale della domanda ha contribuito a spingere il costo fuori contratto per l'invio di un container standard di 40 piedi (12 metri) di giocattoli, magliette o volanti per auto da Shanghai a New York a quasi 10.000 dollari, il doppio del costo di febbraio, secondo il Drewry World Container Index.
Questo ha alimentato le preoccupazioni che un periodo prolungato di tassi elevati possa tradursi in ulteriori aumenti di prezzo per gli acquirenti statunitensi, schiacciati dall'inflazione.
HALLOWEEN A LUGLIO
Le importazioni di container negli Stati Uniti sono cresciute dell'11,9% a maggio e del 10,4% a giugno, secondo il fornitore di software per la catena di approvvigionamento Descartes Systems Group.
Questi aumenti si sono verificati quando i principali rivenditori hanno programmato prima le vendite per il back-to-school per contrastare l'evento Prime Day di Amazon di martedì e mercoledì di questa settimana, che il gigante dell'e-commerce ha dichiarato essere il più grande di sempre. Amazon spinge i suoi venditori a posizionare l'inventario per gli eventi di vendita con almeno un mese di anticipo.
"Ora stiamo vedendo la moda autunnale, Halloween e i prodotti delle vacanze di fine anno muoversi attraverso la catena di approvvigionamento", ha detto Gene Seroka, direttore esecutivo del porto marittimo più trafficato della nazione a Los Angeles.
Alcuni di questi prodotti sono già nei negozi. Home Depot questa settimana inizia a vendere la sua linea di decorazioni per Halloween all'aperto, tra cui "Skelly", uno scheletro robotico di 3,7 metri.
Seroka prevede importazioni robuste a luglio, notando che ci sono 63 navi in rotta verso il complesso portuale di Los Angeles e Long Beach, rispetto alle 52-55 di solito.
I dirigenti della logistica stanno cercando di evitare il ripetersi degli sconvolgimenti della catena di approvvigionamento che hanno seguito le tariffe cinesi dell'ex Presidente Trump, l'inizio della pandemia e gli attacchi del Mar Rosso, ha detto Priest.
"Questi ultimi anni hanno davvero creato, in mancanza di un termine migliore, il PTSD", ha detto Priest, riferendosi al disturbo da stress post-traumatico.
L'inizio anticipato del picco del trasporto marittimo potrebbe anche significare la fine anticipata dell'impennata delle tariffe che ha fatto temere ad alcuni spedizionieri il ritorno dei prezzi record del trasporto container.
"È possibile che si verifichi un picco di domanda a luglio e agosto, e che la domanda si attenui a partire da settembre", ha dichiarato Judah Levine, responsabile della ricerca di Freightos, una piattaforma internazionale di prenotazione e pagamento di merci.
