Le azioni del produttore di sapone Dove, Unilever, sono aumentate del 5%, in quanto ha comunque mantenuto le sue previsioni di vendita annuali e ha registrato un utile superiore al primo semestre, ma il produttore di Kit-Kat, Nestle, è sceso del 4% dopo aver abbassato le sue previsioni di vendita.
Dopo quasi tre anni di rapidi aumenti dei prezzi e una prolungata crisi del costo della vita a livello globale, i produttori di beni di consumo hanno cercato di richiamare gli acquirenti che hanno optato per prodotti più economici, spesso a marchio privato.
"C'è un comportamento di ricerca del valore tra i consumatori. C'è una pressione, soprattutto nella fascia a basso reddito", ha detto il CEO di Nestle Mark Schneider in una telefonata con i giornalisti.
Anche Reckitt Benckiser, che ha riportato i risultati mercoledì, ha mancato le aspettative di crescita delle vendite, poiché i volumi più bassi hanno compensato l'aumento dei prezzi.
L'industria dei beni di consumo sta lottando con l'impennata dei costi: tutto, dall'olio di girasole alle spedizioni, dall'imballaggio al grano e all'energia, è diventato più costoso durante e sulla scia della pandemia e dell'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.
Nestle, la più grande azienda di alimenti confezionati al mondo, ha abbassato le sue prospettive di vendite organiche ad almeno il 3% dal 4% circa precedente, affermando di aver dovuto rallentare il ritmo degli aumenti dei prezzi prima di quanto avrebbe voluto, in quanto i consumatori sono diventati sempre più attenti ai costi.
Le vendite del primo semestre dell'azienda svizzera sono aumentate del 2,1%, rispetto alla stima media del 2,5% in un consenso fornito dall'azienda.
Tuttavia, sia Nestle che Unilever hanno battuto le aspettative del mercato per i volumi di vendita e i margini di profitto del primo semestre.
FORZA DEL MARCHIO
Il mancato raggiungimento dei prezzi di Nestle probabilmente farà preoccupare gli investitori per i margini del 2025 e solleva domande sulla forza del marchio, sia per l'azienda che per il settore più ampio, ha detto l'analista di Jefferies David Hayes in una nota ai clienti.
Unilever ha previsto margini più forti del previsto per l'anno in corso, ma si aspetta comunque un'espansione dei margini minore nel secondo semestre.
"L'unica mosca nell'unguento che possiamo vedere è che la competitività rimane sottotono", ha scritto l'analista di RBC Capital Markets James Edwardes Jones in una nota dopo i risultati di Unilever.
Sia Unilever che Nestle stanno incrementando gli investimenti nei loro marchi, ma mentre Nestle sta cercando di aumentare i lanci di nuovi prodotti, Unilever si attiene al suo piano di fare "meno cose, meglio", concentrandosi sulle sue linee più popolari.
Il primo anno del CEO di Unilever, Hein Schumacher, ha previsto lo scorporo dell'attività di gelateria, il licenziamento di 7.500 dipendenti e la concentrazione su 30 marchi chiave, nel tentativo di invertire anni di performance insufficienti.
Il predecessore di Schumacher era stato criticato per aver permesso ai marchi del gruppo di crescere fino a circa 400, distraendo la gestione dai migliori risultati.
Nestle ha affermato che il suo approccio al lancio dei prodotti non è solo quantitativo, ma anche preciso e mirato, aggiungendo di avere le idee chiare su ciò che può scalare e su quali marchi costruire.
Mercoledì, Reckitt ha anche annunciato l'intenzione di esplorare opzioni per la sua travagliata attività di nutrizione e di scaricare un portafoglio di marchi di assistenza domiciliare entro la fine del 2025.
(1 dollaro = 0,8828 franchi svizzeri) (Relazioni di Agata Rybska e Yadarisa Shabong; Redazione di Edwina Gibbs, Kirsten Donovan)
