"È stata una decisione molto impopolare, ci sono state reazioni molto forti", ha detto a Reuters Wojtasik, 50 anni, il cui ristorante Yatta Ramen è specializzato in cucina giapponese. "Ma non per i nostri clienti abituali. L'hanno presa molto bene".

È uno dei numerosi esercizi commerciali in Polonia che hanno preso in mano la situazione, bloccando tutti i visitatori non vaccinati senza alcun mandato statale per farlo, dato che le nuove infezioni giornaliere di COVID-19 superano le 30.000 nel mezzo di una risposta relativamente morbida del governo alla pandemia rispetto a molti altri paesi europei.

Solo il 56% circa dei polacchi è stato vaccinato completamente contro il COVID-19, ben al di sotto della media dell'Unione Europea. Meno di un terzo ha ricevuto un terzo richiamo, con molte regioni del sud e dell'est che mostrano tassi di vaccinazione molto bassi tra una popolazione ampiamente scettica.

Secondo le regole attuali, locali come ristoranti e bar possono fornire fino al 30% della loro capacità a persone non vaccinate, e con le infezioni in aumento, il governo ha attirato le critiche dei medici per non aver imposto limiti più severi all'attività sociale.

Tredici dei 17 membri del Consiglio Medico polacco che consigliano il primo ministro sul COVID-19 si sono dimessi venerdì, condannando quella che hanno detto essere una mancanza di influenza scientifica sulla politica.

Alcuni dei consiglieri hanno detto a Reuters di essersi dimessi in parte a causa del rifiuto del governo di implementare regole come quelle introdotte in Francia, dove ai clienti viene chiesto di mostrare i loro certificati di vaccinazione in ristoranti, caffè e altri luoghi.

Il professor Robert Flisiak, uno dei consiglieri uscenti, ha detto che tali politiche hanno dimostrato di aumentare i tassi di vaccinazione. "Potremmo aumentare il numero dei vaccinati del 10%, il che ci aiuterebbe almeno a raggiungere il tasso medio dell'UE", ha detto.

Ha elogiato i ristoratori che intraprendono un'azione più dura. "Naturalmente affrontano l'odio e l'ostracismo, persino l'aggressione, quindi è molto coraggioso da parte loro in mezzo alla mancanza di supporto legale da parte dello Stato".

Konstanty Szuldrzynski, un altro consigliere medico uscente, ha accusato il partito di destra al potere di assecondare una base di elettori scettici sui vaccini e di legare le mani al ministero della salute.

"Il governo sa molto bene cosa deve fare. Il fatto che non stia agendo non è legato a cattive intenzioni ma ad una mancanza di appoggio politico da parte della sua base".

Il governo polacco ha detto che spesso ha dovuto affrontare opinioni opposte di vari organismi, non solo quelle dei suoi consiglieri. Ha detto che le modalità di funzionamento del consiglio sarebbero cambiate, senza elaborare.

Wojtasik, il ristoratore, ha detto che spera che le restrizioni autoimposte al suo orecchio giochino almeno una piccola parte nel limitare i danni causati da COVID-19.

"Alcuni dei miei amici sono morti, persone più giovani di me. So che questo (virus) è un rischio reale che non si può sottovalutare".