Ozzy Osbourne e i Black Sabbath hanno entusiasmato decine di migliaia di fan in un commovente concerto d'addio a Birmingham sabato, al termine di una giornata ricca di esibizioni tributo da parte di una lineup stellare.
Quasi sei decenni dopo aver contribuito a forgiare l'heavy metal con una canzone omonima che affascinò e spaventò il pubblico, i Black Sabbath sono tornati nella loro Aston natale per l'evento "Back to the Beginning", allo stadio Villa Park.
L'evento unico, con i profitti destinati in beneficenza, è stato presentato come l'ultima esibizione di Osbourne, cinque anni dopo che il "Principe delle Tenebre" - oggi settantaseienne - rivelò di essere affetto dal morbo di Parkinson, condizione che lo ha reso incapace di camminare.
Uno dei frontman più selvaggi della musica, famoso per aver addentato la testa di un pipistrello sul palco, Osbourne si è esibito seduto su un trono nero, lasciando trasparire a tratti la commozione davanti a una folla adorante che ha accolto con entusiasmo successi come "Crazy Train".
"Non avete idea di come mi sento. Grazie dal profondo del mio cuore", ha dichiarato Osbourne.
In precedenza, oltre una dozzina di artisti tra cui Metallica, Slayer, Tool e Guns N' Roses hanno reso omaggio ai Black Sabbath, esibendosi davanti a una marea di fan in magliette nere delle band, che hanno fatto headbanging, moshing e crowd-surfing durante una lunga giornata di rock e metal.
"Senza i Sabbath non ci sarebbero i Metallica. Grazie ragazzi, per averci dato uno scopo nella vita", ha detto James Hetfield, frontman dei Metallica.
Alcune delle più grandi icone del rock sono salite sul palco, tra cui Ronnie Wood dei Rolling Stones, Steven Tyler degli Aerosmith, David Ellefson dei Megadeth, Chad Smith dei Red Hot Chili Peppers e Tom Morello dei Rage Against the Machine, che è stato anche direttore musicale dell'evento.
Morello aveva dichiarato in precedenza alla rivista Metal Hammer che il suo obiettivo era stato creare "la più grande giornata nella storia dell'heavy metal, come omaggio alla band che ha iniziato tutto".
Il concerto ha riunito la formazione originale dei Sabbath - Osbourne, il bassista Geezer Butler, il chitarrista Tony Iommi e il batterista Bill Ward - per la prima volta in vent'anni.
Alcuni fan hanno pianto e molti si sono detti emozionati.
Tra loro Runo Gokdemir, insegnante londinese, che ha raccontato di aver venduto un'auto per 400 sterline ($546) per acquistare un biglietto.
"Amo così tanto Ozzy", ha detto a Reuters. "Quando ho attraversato momenti difficili da adolescente, ascoltavo i Black Sabbath e Ozzy mi ha aiutato a superare parecchie cose."
Lisa Meyer, che ha organizzato una mostra sui Black Sabbath a Birmingham nel 2019, ha dichiarato che la band ha costruito un'eredità duratura offrendo un'alternativa più pesante rispetto alla Beatlemania e alla musica hippy degli anni Sessanta.
"È questo che ha davvero colpito i fan: dare voce a rabbia, ira e frustrazione, ma in modo profondamente catartico", ha spiegato Meyer, cofondatrice del progetto Home of Metal, a Reuters.
Ozzy ha concluso il suo set da solista ed è tornato sul palco con i Black Sabbath, incluso un Ward a torso nudo, per eseguire quattro dei loro maggiori successi, tra cui "War Pigs", "Paranoid" e "Iron Man".
Tom Mould, apprendista ingegnere che ha resistito in prima fila per dodici ore, ha affermato di aver amato ogni momento dell'esibizione di Osbourne: "È ancora un grande".
($1 = 0,7325 sterline)
