Più di 160 afghani muoiono per il freddo pungente

Più di 160 persone sono morte a causa del freddo in Afghanistan questo mese, nel peggiore inverno in più di un decennio, hanno detto le autorità giovedì, mentre i residenti hanno descritto l'impossibilità di permettersi il carburante per riscaldare le case a temperature ben al di sotto dello zero.

"162 persone sono morte a causa del freddo dal 10 gennaio ad oggi", ha detto Shafiullah Rahimi, portavoce del Ministro della Gestione dei Disastri. Circa 84 dei decessi sono avvenuti nell'ultima settimana.

L'inverno più freddo degli ultimi 15 anni, che ha visto le temperature scendere fino a -34 gradi Celsius (-29,2 gradi Fahrenheit), ha colpito l'Afghanistan nel bel mezzo di una grave crisi economica.

Molti gruppi di aiuto hanno parzialmente sospeso le operazioni nelle ultime settimane a causa di una sentenza dell'amministrazione talebana che vietava alla maggior parte delle lavoratrici delle ONG di lavorare, lasciando le agenzie nell'impossibilità di gestire molti programmi nel Paese conservatore.

In un campo innevato nella parte occidentale della capitale afghana, i bambini rovistavano tra i rifiuti alla ricerca di plastica da bruciare per aiutare le loro famiglie, che non possono permettersi legna o carbone.

Nelle vicinanze, il negoziante Ashour Ali, 30 anni, vive con la sua famiglia in un seminterrato di cemento, dove i suoi cinque figli tremano per il freddo.

"Quest'anno il clima è estremamente freddo e non abbiamo potuto comprare il carbone per noi", ha detto, aggiungendo che la piccola somma che guadagna con il suo negozio non è più sufficiente per il carburante.

"I bambini si svegliano per il freddo e piangono di notte fino al mattino. Sono tutti malati. Finora non abbiamo ricevuto alcun aiuto e il più delle volte non abbiamo abbastanza pane per mangiare".

Durante una visita a Kabul questa settimana, il capo degli aiuti delle Nazioni Unite, Martin Griffiths, ha detto che l'organismo mondiale sta cercando di ottenere delle deroghe al divieto imposto alla maggior parte delle operatrici umanitarie, che arriva in uno dei momenti più vulnerabili per molti afghani.

"L'inverno afghano... come tutti in Afghanistan sanno, è il grande messaggero di sventura per molte famiglie afghane, mentre attraversiamo questi molti anni di necessità umanitarie... vediamo alcune delle conseguenze in termini di perdite di vite umane", ha detto Griffiths a Reuters.