Ospita più di 150 flipper perfettamente funzionanti, alcuni dei quali risalgono agli anni '50, dove gli appassionati possono tornare indietro nel tempo e, in alcuni casi, rivivere la loro infanzia.

"Crescendo da bambino, io e il mio vecchio amavamo tutti i tipi di cose vecchie, e questo è qualcosa che mi ricorda di lui", ha detto il 24enne William Mena. "Lui non c'è più, quindi vengo qui a giocare e mi fa tornare in mente i ricordi del passato. Eravamo soliti giocare ai giochi arcade a Seaside (sulla Jersey Shore). È il modo in cui mi piace".

In una giornata ventilata ad Asbury Park, resa famosa dal rocker Bruce Springsteen, dalla sala giochi si sentivano suoni di ping e popping.

"È come un piacere per i sensi", ha detto il 48enne Raffi Abelson, giocando su uno dei flipper più vecchi, risalente agli anni Cinquanta. "È fisico. Si può toccare, la sensazione è molto diversa da quella di un videogioco. Si può davvero sperimentare".

Il museo del flipper è stato aperto nel 2009. Prima di allora, la figlia del co-fondatore Robert Ilvento, che soffre di autismo, amava molto giocare a flipper, così Ilvento, 57 anni, ha iniziato a collezionare flipper e ha costruito una collezione. Anche il suo amico di lunga data e socio in affari, il ristoratore Steve Zuckerman, aveva una collezione di flipper. Hanno unito le loro collezioni ed è nato Silverball Retro Arcade.

"Anche per tutti noi, e per i giovani di oggi, si tratta di un gioco molto tattile", ha detto Patty Barber, vicepresidente senior del museo. "Tutti questi diversi giochi arcade... bisogna davvero usare tutti i sensi".

Barber ha detto che il flipper fa concentrare e stare nel momento, il che, secondo lei, è una gradita boccata d'aria fresca in un'epoca di smartphone e tablet "in cui ci si siede e si fissa".

"È quasi come un disco, come il ritorno del vinile vero e proprio, e poi ci si rende conto di amare quel suono nitido", ha detto Barber. "È la stessa cosa che abbiamo mantenuto viva qui con i giochi, ed è qualcosa di diverso o qualcosa che si ricorda di aver fatto quando si era giovani".