MILANO (MF-DJ)--La Russia ha spostato aerei da guerra in Crimea e nelle basi vicino al confine con l'Ucraina in misura maggiore di quanto precedentemente rivelato, aumentando la propria capacità di intimidazione politica o di intervento militare, secondo alcune foto satellitari delle aree utilizzate per la mobilitazione militare.

Le foto, visionate dal Wall Street Journal, mostrano un caccia Su-30 allineato su una pista in una base aerea in Crimea. Questo aereo, comparso in una foto satellitare del 16 aprile, non era lì alla fine di marzo.

Tra le altre unità militari russe presenti nella penisola di Crimea ci sono truppe aviotrasportate, unità corazzate, elicotteri d'attacco, droni da ricognizione, attrezzature di disturbo e un ospedale militare.

Philip Breedlove, un generale in pensione dell'Aeronautica americana che ha servito come massimo comandante militare della Nato ha detto che le foto indicano che le unità russe non sono pronte a colpire immediatamente ma ha spiegato che Mosca ha più opzioni per intraprendere un'azione militare.

Il direttore della Central Intelligence Agency (Cia), William Burns, ha fornito una valutazione simile al Congresso la scorsa settimana, osservando che gli schieramenti russi potrebbero essere volti a intimidire il Governo ucraino e a inviare un messaggio all'amministrazione Biden. "Quell'accumulo ha raggiunto un punto in cui potrebbe anche fornire la base per un'incursione militare limitata", ha detto Burns alla Commissione Intelligence del Senato, spiegando che "quindi è qualcosa che non solo gli Stati Uniti ma anche i nostri alleati devono prendere molto sul serio".

I funzionari dell'amministrazione Biden hanno preparato opzioni per fornire aiuti militari all'Ucraina in caso di attacco russo. Le opzioni includono sistemi antiaereo e anticarro, secondo una persona che ha familiarità con le deliberazioni, sebbene non siano ancora state presentate al presidente Biden per la decisione finale. L'amministrazione sta anche valutando ulteriori sanzioni economiche contro la Russia.

Il ministro della Difesa russo, Sergei Shoigu, ha detto la scorsa settimana che il Paese sta conducendo esercitazioni in risposta alle mosse dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico che "minacciano la Russia" e ha accusato le autorità ucraine di tentare di alimentare le tensioni.

Le foto satellitari sono state scattate tra il 27 marzo e il 16 aprile da Maxar Technologies, una società commerciale che fornisce immagini satellitari agli Stati Uniti e ad altri Governi occidentali.

Funzionari statunitensi stimano che attualmente ci siano fino a 80.000 russi in Crimea e vicino all'Ucraina. E' quasi il doppio delle forze russe dispiegate lì circa quattro settimane fa. Il capo della politica estera dell'Unione europea, Josep Borrell, ha detto che i soldati russi nell'area sono circa 150.000, il numero maggiore dispiegato da quando la Russia ha occupato la Crimea nel 2014 e ha inviato truppe nell'Ucraina orientale.

Secondo un ufficiale militare degli Stati Uniti, la forza russa comprende attualmente 48 gruppi tattici di battaglioni, che consistono in diverse centinaia di soldati e ufficiali ciascuno. L'intelligence statunitense, tuttavia, non ha ancora individuato tutte le capacità logistiche e le unità di supporto che sarebbero utilizzate per un attacco significativo attraverso il confine con l'Ucraina, comprese le scorte di munizioni e gli ospedali dispiegabili, ha detto il funzionario.

Phillip Karber, presidente della Potomac Foundation, un think tank statunitense, che ha viaggiato molto sul fronte militare in Ucraina ha detto: "Non prevedo un attacco, ma entro due settimane sarà un'opzione a discrezione dei russi", ha aggiunto.

Altri esperti affermano che il presidente russo, Vladimir Putin, potrebbe cercare di fare pressioni sull'Ucraina per far ripartire la fornitura di acqua alla Crimea, che le autorità di Kiev hanno interrotto dopo che il Cremlino ha annesso la penisola. "Non possiamo escludere che questo accumulo sia uno strumento di coercizione usato da Putin per convincere l'Ucraina ad aprire il canale d'acqua della Crimea settentrionale", ha detto Glen Howard, presidente della Jamestown Foundation, un centro di ricerca di orientamento conservatore. "E' un'enorme capacità militare e non sappiamo in quale direzione i russi andranno", ha aggiunto.

"Tra poche settimane saranno quasi sufficienti al combattimento per perseguire un'escalation militare. Secondo le nostre stime, la loro forza militare combinata raggiungerà oltre 120.000 soldati entro qualche settimana", ha detto il ministro degli Esteri ucraino, Dmytro Kuleba, al Wsj, aggiungendo che "non sappiamo se Putin deciderà di attaccare ma sicuramente sarà pronto a farlo".

Biden, che ha parlato con Putin la scorsa settimana, ha invitato la Russia ad allentare le tensioni con l'Ucraina. Il presidente Usa ha annunciato nuove sanzioni contro Mosca la scorsa settimana per l'interferenza elettorale e l'attacco informatico di SolarWinds. Mosca ha negato il coinvolgimento nell'attacco e funzionari russi hanno ripetutamente negato di aver interferito nelle elezioni statunitensi. Biden ha detto che non voleva intensificare le tensioni ma era pronto a intraprendere un'azione forte, se necessario.

Il consigliere per la Sicurezza nazionale, Jake Sullivan, ha parlato ieri con la sua controparte russa, Nikolai Patrushev. I due hanno discusso delle prospettive per un vertice entro la fine dell'anno tra Biden e Putin. Nessuna delle dichiarazioni rilasciate dai funzionari al termine dell'incontro ha menzionato specificamente il rafforzamento militare russo in Crimea e vicino all'Ucraina.

cos

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April 20, 2021 08:46 ET (12:46 GMT)