L'hub commerciale di 25 milioni di persone, nella sua settima settimana di isolamento, negli ultimi giorni ha lentamente permesso ad un maggior numero di persone di uscire dalle loro case, con molti complessi residenziali che hanno rilasciato dei pass per brevi passeggiate o per andare al supermercato.

Ma in un segno delle sfide della politica cinese "zero COVID" - in contrasto con la ripresa della vita normale nel resto del mondo - le autorità del quartiere Qingpu di Shanghai hanno detto venerdì di aver sigillato e disinfettato diversi luoghi e di aver testato più di 250.000 residenti dopo aver scoperto tre casi.

Un altro distretto, Hongkou, venerdì pomeriggio ha ordinato a tutti i negozi di chiudere e ai residenti di rimanere a casa almeno fino a domenica, in quanto prevede di effettuare test di massa. Non ha detto perché ha preso questa decisione.

"Il nostro distretto effettuerà tre cicli consecutivi di test PCR per tutti", hanno dichiarato le autorità di Hongkou, che ospita più di 750.000 persone, sul suo account ufficiale WeChat.

"Durante questo screening, tutti i supermercati e i negozi lungo le strade devono interrompere le operazioni, e tutti non devono uscire di casa".

In precedenza, venerdì, altri funzionari di Shanghai hanno detto che le fasi della riapertura graduale di Shanghai stavano procedendo, con i parchi suburbani che avrebbero dovuto aprire da domenica. Altri parchi potrebbero aprire a partire da giugno se soddisfano determinate condizioni, ma le strutture ricreative nei parchi rimarranno chiuse.

Anche il piano di riapertura di quattro linee della metropolitana a partire da domenica è in corso, ha detto il governo della città.

Pechino, capitale cinese di 22 milioni di persone, ha lottato per porre fine ad un'epidemia dalla fine di aprile, nonostante le significative limitazioni alla circolazione, con molti residenti che lavorano da casa e una serie di negozi e locali chiusi.

Ma il numero di casi giornalieri è rimasto nell'ordine delle decine, invece di esplodere come l'epidemia di Shanghai. Pechino ha riportato 62 nuove infezioni da COVID per il 19 maggio, rispetto alle 55 del giorno precedente.

Nel quartiere più grande della capitale, Chaoyang, un campo da calcio molto frequentato dai bambini è stato incatenato, coperto da spire di filo spinato e da cartelli con la scritta "Temporaneamente chiuso durante l'epidemia".

Nelle vicinanze, giovani coppie si sono brevemente appollaiate accanto a un canale in quello che è uno dei giorni di San Valentino non ufficiali della Cina, prima che il personale di sicurezza si avvicinasse con un altoparlante con un messaggio che ricordava alle persone di non riunirsi.

'NUOVA NORMALE'

Venerdì, Shanghai ha riportato un ampio declino economico nel mese di aprile, con molte fabbriche chiuse e consumatori bloccati a casa. La produzione industriale della città si è ridotta del 61,5% rispetto all'anno scorso, il maggior calo mensile dal 2011.

Le vendite al dettaglio hanno subito un crollo del 48,3%, molto più forte del calo dell'11,1% a livello nazionale, e le vendite di immobili per superficie sono crollate dell'88%, secondo un calcolo di Reuters.

La Camera di Commercio Europea in Cina ha avvertito questa settimana che molte aziende e privati stanno "valutando seriamente la loro presenza in Cina", anche se questo mese la situazione COVID a Shanghai e più in generale in Cina è migliorata.

Gli analisti di Gavekal Dragonomics stimano che meno del 5% delle città cinesi stanno segnalando infezioni, in calo rispetto a un quarto di fine marzo.

Molte città hanno istituito controlli alle frontiere comunali, conducono frequenti test di massa e monitorano e isolano le nuove infezioni, anche attraverso il blocco degli edifici.

"Questa nuova normalità dovrebbe consentire alle catene di approvvigionamento manifatturiero di riprendere gradualmente il normale funzionamento, ma continuerà a pesare sui consumi, sul settore dei servizi e sulle piccole imprese", hanno scritto gli analisti di Gavekal in una nota.

TAGLIO DEI TASSI

Ci sono stati segnali di risposta dell'economia ai controlli più allentati a maggio, dopo la contrazione di aprile.

Il flusso giornaliero di container nei porti di Shanghai ha quasi recuperato i livelli dell'anno scorso, mentre il flusso di cargo aereo e il traffico di veicoli merci sono rimbalzati a circa due terzi dei volumi del 2021.

Pur essendo ancora in calo del 21% rispetto all'anno scorso, le vendite di auto al dettaglio sono aumentate del 27% nella prima metà di maggio rispetto allo stesso periodo di aprile, secondo i dati.

Lo yuan cinese sembrava destinato al maggior guadagno settimanale da un anno a questa parte, interrompendo sei settimane consecutive di perdite. Anche le azioni sono salite.

I politici hanno promesso maggiori stimoli fiscali e monetari per aiutare l'economia.

La Cina ha tagliato il suo tasso di riferimento per i mutui ipotecari con un margine maggiore di quanto previsto in occasione del fixing di maggio di venerdì, una seconda riduzione quest'anno, in quanto il governo mira a rianimare la domanda di credito.

L'immobiliare e le industrie correlate, come l'edilizia, rappresentano più di un quarto dell'economia e si trovavano in una fase di contrazione anche prima delle serrate. Una campagna delle autorità per ridurre il debito elevato si è trasformata in una crisi di liquidità l'anno scorso per alcuni grandi sviluppatori, con conseguenti insolvenze obbligazionarie e la sospensione dei progetti, sconvolgendo i mercati finanziari globali.

Xing Zhaopeng, stratega senior per la Cina presso ANZ, ha previsto un ulteriore allentamento, dicendo: "I politici potrebbero aver raggiunto un consenso sull'opportunità di rilanciare il settore immobiliare".