Più di 4.000 voli sono stati ritardati e più di 600 cancellati a causa dell'interruzione di mercoledì mattina. I voli statunitensi stavano lentamente iniziando a riprendere le partenze, mentre lo stop a terra veniva revocato.

Ecco un breve riassunto di ciò che fa il sistema di avviso ai piloti, ciò che sappiamo su ciò che è andato storto e le informazioni di base sugli avvisi di sicurezza forniti ai piloti, noti come NOTAM.

COSA È ACCADUTO?

Il sistema della FAA destinato a distribuire avvisi ai piloti sui pericoli si è guastato intorno alle 2 del mattino, ora orientale, hanno detto i funzionari.

La FAA ha ordinato alle compagnie aeree di sospendere tutte le partenze nazionali fino alle 9 ora orientale, mentre verificava se gli equipaggi erano riusciti a ripristinare il sistema e a riportarlo online.

La Casa Bianca ha dichiarato che il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden è stato informato del guasto dal Segretario dei Trasporti Pete Buttigieg. "Al momento non ci sono prove di un attacco informatico", ha dichiarato in un tweet la segretaria stampa della Casa Bianca Karine Jean-Pierre. Il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti sta conducendo un'indagine, ha detto.

COS'È UN NOTAM?

Il sistema che si è guastato mercoledì fa parte di una pratica quasi centenaria originariamente nota come Notice to Airmen (avvisi agli aviatori) - originariamente modellata su un sistema per gli avvisi ai marinai.

Il sistema, che è stato modificato per essere chiamato "Avvisi alle missioni aeree" nel 2021, ha lo scopo di avvisare i piloti dei pericoli, dalla neve, alla cenere vulcanica o agli uccelli in prossimità di un aeroporto.

Fornisce anche informazioni sulle piste chiuse e sulle restrizioni aeree temporanee.

I NOTAM inviati dalla Federal Aviation Administration degli Stati Uniti fanno parte di un sistema di sicurezza globale gestito dall'agenzia per l'aviazione delle Nazioni Unite.

I piloti devono esaminare gli avvisi, stampati su carta o su iPad, prima del decollo.

Le informazioni fornite possono arrivare a 200 pagine per i voli internazionali a lungo raggio.

Le NOTAM sono scritte in una sorta di stenografia codificata, originariamente progettata per rendere più efficiente la comunicazione.

COME È CAMBIATO IL SISTEMA?

L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Aviazione Civile (ICAO) ha condotto uno sforzo per rivedere il sistema, in modo da rendere più facile per le compagnie aeree e i piloti filtrare gli avvisi più importanti e presentarli in un linguaggio più chiaro.

Nel luglio 2017, un jet di Air Canada è atterrato sulla pista sbagliata dell'aeroporto di San Francisco ed è arrivato a pochi secondi dalla collisione con altri quattro aerei.

L'avviso di chiusura di una delle due piste dell'aeroporto era stato segnalato nel NOTAM pre-volo - a pagina otto di un briefing di 27 pagine - e non era stato notato dai piloti.

L'incidente e il sovraccarico di informazioni che i piloti lamentano che il sistema incoraggia, hanno spinto a cambiare il modo in cui il sistema opera.

"I NOTAM sono solo un mucchio di spazzatura a cui nessuno presta attenzione", ha detto il presidente del National Transportation Safety Board statunitense Robert Sumwalt durante un'udienza del 2018 sull'incidente di Air Canada, che ha contribuito a stimolare una campagna globale per il cambiamento.

I funzionari della FAA sono stati coinvolti negli sforzi per modernizzare il sistema negli ultimi anni.