Molti elettori vogliono un cambiamento, frustrati dalla corruzione e dai prezzi alle stelle. Ma entrambi i candidati alla successione di Kenyatta hanno legami con lui.

Il veterano leader dell'opposizione Raila Odinga ha ricevuto l'appoggio di Kenyatta. William Ruto è stato il vicepresidente di Kenyatta negli ultimi dieci anni, anche se i due uomini hanno litigato.

Odinga, un ex prigioniero politico di sinistra, ha ricoperto il ruolo di Primo Ministro ed è il figlio del primo Vicepresidente della nazione.

Ruto, un oratore di talento che dice che una volta vendeva polli sul ciglio della strada, ha dipinto le elezioni come una lotta tra "truffatori" comuni e "dinastie" d'élite.

Entrambi stanno corteggiando gli elettori della nazione più ricca e più stabile dell'Africa orientale, promettendo di ridurre l'aumento dei prestiti esteri e di aiutare i poveri. Meno dello 0,1% dei kenioti possiede più ricchezza del 99,9% della popolazione inferiore, secondo Oxfam. L'impennata globale dei prezzi del carburante e degli alimenti ha colpito duramente le famiglie.

I candidati hanno anche stretto alleanze tra blocchi di voto etnici. Tali rivalità etniche hanno portato a violenze mortali nelle precedenti elezioni, dopo che i risultati erano stati contestati.

Ma a differenza delle ultime quattro elezioni, il gruppo etnico Kikuyu di Kenyatta, il più grande della nazione, non ha un candidato presidenziale dietro cui unirsi. Sia Odinga che Ruto hanno scelto dei compagni di corsa Kikuyu per le vicepresidenziali.

La potenziale frattura del più grande blocco elettorale etnico del Kenya rende le elezioni imprevedibili, ha dichiarato Murithi Mutiga, responsabile per l'Africa del think tank globale International Crisis Group.

"L'opinione pubblica si è stancata di tutte le alleanze bizantine tra le élite politiche", ha detto. "I politici sono costretti a discutere di questioni davvero importanti".

I giovani cittadini sono particolarmente disincantati, ha detto; molti non si sono preoccupati di registrarsi per votare.

APATIA DEL VOTO

Si tratta di kenioti come Calvince Okumu, 30 anni, autista di mototaxi, che rientra in una categoria demografica corteggiata da entrambi i campi.

È uno dei 1,6 milioni di conducenti di mototaxi del Paese - il tipo di giovane imprenditore di difficoltà a cui Ruto promette di concedere prestiti. Inoltre, proviene dal Kenya occidentale, la roccaforte di Odinga, e potrebbe beneficiare della sua promessa di fornire un reddito di base alle famiglie più povere.

Non è interessato.

"Perché dovrei mettermi in fila per quattro ore per votare?", ha chiesto Okumu, uno studente part-time. "Non c'è differenza tra le due cose".

Il numero di elettori registrati di età compresa tra i 18 e i 34 anni è sceso di oltre il 5% dalle elezioni del 2017, nonostante una crescita della popolazione di circa il 12%.

Okumu è più preoccupato di trovare un lavoro stabile. Più di un decimo dei kenioti di età compresa tra i 18 e i 64 anni è disoccupato e quasi uno su cinque è fuori dalla forza lavoro - il che significa che non sta cercando lavoro, secondo la Banca Mondiale.

Anche la corruzione endemica ha irritato gli elettori; entrambi gli schieramenti includono funzionari accusati o addirittura condannati per corruzione.

Nel nord-est, la peggiore siccità degli ultimi 40 anni ha reso aridi i pascoli e costretto 4,1 milioni di persone a dipendere dagli aiuti alimentari. La loro situazione è stata a malapena menzionata mentre gli aspiranti leader attraversavano il Paese con flotte di elicotteri.

INGIUSTIZIA

L'ombra della violenza dopo le contestate elezioni del 2007, che hanno ucciso 1.200 persone e ne hanno sfollate circa 600.000, incombe su ogni ciclo elettorale.

Kenyatta e Ruto erano tra i sei kenioti accusati dalla Corte Penale Internazionale per il loro presunto ruolo nelle violenze del 2007. Entrambi hanno negato le accuse e i loro casi sono crollati.

La violenza ha seguito anche le elezioni del 2017, quando sono state uccise più di 100 persone.

Questa volta, la violenza pre-elettorale è stata minore; le comunità stanno lavorando duramente per allentare le tensioni. La decisione della Corte Suprema di annullare e rifare le ultime elezioni significa anche che c'è una maggiore fiducia nel sistema giudiziario, per cui è più probabile che le dispute vadano in tribunale piuttosto che in strada.