Dopo mesi di assenza o di poche infezioni nella comunità, Taiwan ha visto un piccolo aumento dei casi locali di COVID-19 dall'inizio del mese, quasi tutti Omicron, principalmente legati ai lavoratori del principale aeroporto internazionale nella città settentrionale di Taoyuan, che sono stati infettati dai passeggeri in arrivo.

Le infezioni si sono gradualmente diffuse, anche se i numeri rimangono relativamente bassi, con una decina di nuovi casi al giorno, ma venerdì sera il Governo ha annunciato 60 nuovi casi in una fabbrica vicino all'aeroporto, dopo aver testato 1.000 lavoratori.

Non ci sono stati decessi e la maggior parte dei casi ha avuto solo sintomi lievi o assenti.

Parlando con i giornalisti, i funzionari hanno annunciato una serie di nuove misure, tra cui il divieto di mangiare e bere sui mezzi di trasporto pubblici e la limitazione del numero di persone che visitano i templi, in vista della settimana di festività del Capodanno Lunare che inizierà alla fine di questo mese.

I test saranno ampliati per raggiungere il maggior numero possibile di contatti, ha detto il Ministro della Salute Chen Shih-chung.

"Ovviamente pensiamo che questa pandemia sia minacciosa, quindi dobbiamo aumentare la nostra vigilanza", ha detto.

In una dichiarazione, il Premier Su Tseng-chang ha detto che anche se questa epidemia non ha portato malattie gravi, è necessario prendere provvedimenti ora.

"Se la pandemia non può essere contenuta, causerà comunque un onere per il sistema medico", ha detto.

Taiwan ha avuto un grande successo nel controllare la pandemia grazie a controlli precoci e rigorosi alle frontiere e a un sistema di tracciamento ben oliato.

Gli attuali nuovi casi giornalieri sono ben al di sotto della metà dell'anno scorso, quando migliaia di persone furono infettate durante un'epidemia interna di tre mesi, e la vita è continuata normalmente per la maggior parte delle persone.

Oltre il 70% delle persone a Taiwan ha ricevuto due dosi di vaccino e i richiami sono attualmente in corso, anche se finora solo il 15% circa dei residenti ha fatto la terza iniezione.