Il mausoleo in marmo di Qardaha, città natale degli Assad nella Siria occidentale, è stato preso d'assalto, saccheggiato e incendiato dai ribelli dopo la conquista della capitale Damasco, ponendo fine a una dinastia familiare iniziata con la presa del potere da parte di Hafez, padre di Assad, con un colpo di Stato del 1970.
I bossoli dei proiettili hanno disseminato il pavimento del mausoleo, mentre i combattenti e i civili hanno sparato in aria, cantato slogan e calpestato il monumento funebre di Hafez al-Assad, dato alle fiamme dal vento. Anche la tomba della moglie dell'anziano Assad è stata bruciata e distrutta.
Ahmet al-Abdullah, un ribelle di Aleppo che ha aiutato a saccheggiare il mausoleo, ha detto che, pur provando sentimenti contrastanti nel vedere bruciare i monumenti, la nuova leadership siriana era determinata a rimuovere qualsiasi segno dell'eredità degli Assad dalla vita pubblica.
"Se Dio vuole, ripuliremo tutte le strade della Siria dalla famiglia Assad e dalle sue ingiustizie. Diventeremo un Paese civile senza l'immagine di nessuno, indipendentemente dal suo status", ha detto, riferendosi agli onnipresenti ritratti pubblici e alle statue di Hafez e Bashar al-Assad che hanno caratterizzato il loro governo.
Mentre parlava giovedì, uomini armati e famiglie locali camminavano intorno al complesso di Qardaha e scarabocchiavano slogan sui muri.
"La nostra bandiera sarà la bandiera della rivoluzione, non sarà la bandiera terroristica del regime (di Assad) che si è impegnato nel terrorismo contro il popolo siriano", ha detto al-Abdullah. "Nessuno dei resti della famiglia Assad rimarrà".
Nella vicina Latakia, la città principale della regione costiera che è stata a lungo l'epicentro della minoranza alawita degli Assad, i residenti hanno festeggiato la caduta della famiglia regnante. Decine di persone con bandiere e pistole in mano hanno posato davanti a un monumento nel centro della città, scattando foto e video mentre le auto suonavano il clacson.
