Stephen Ridella, che ha ricoperto il ruolo di direttore dell'Office of Defects Investigation della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) dal 2017, ha supervisionato indagini chiave, tra cui una ricerca sull'Autopilot di Tesla e sulla presenza di 67 milioni di gonfiatori per air bag di ARC Automotive Inc.

Su LinkedIn ha dichiarato di aver lasciato l'NHTSA per unirsi a Zoox.

Un altro funzionario dell'NHTSA, Anne Collins, che era amministratore associato per l'applicazione, ha scelto di andare in pensione il 30 aprile.

La settimana scorsa, il Presidente Joe Biden ha ritirato la nomina del consulente capo dell'NHTSA, Ann Carlson, per assumere l'incarico di vertice dell'agenzia in modo permanente.

L'NHTSA ha rifiutato di commentare quando le sono state chieste informazioni sulle specifiche mosse del personale, ma ha detto che "ritiene di essere ben posizionata per continuare ad affrontare gli sforzi di sicurezza e di applicazione. Abbiamo un team altamente professionale e crediamo che il nostro lavoro di applicazione e di investigazione rimarrà forte ed efficace".

Martedì, sei gruppi per la sicurezza, tra cui l'Associazione dei Governatori per la Sicurezza Stradale, hanno esortato Biden a nominare rapidamente un nuovo amministratore dell'NHTSA, citando l'aumento dei decessi nel traffico.

Carlson era stato nominato capo ad interim dell'NHTSA a settembre ed era stato formalmente nominato per la posizione di vertice a marzo. L'agenzia ha in corso indagini sulla sicurezza di Tesla, sulla rottura degli airbag e sta lavorando su sforzi per ridurre i decessi nel traffico e su nuove normative per aumentare i requisiti di risparmio di carburante dei veicoli.

Carlson ha dichiarato di aver deciso di ritirare la sua candidatura. Per gran parte degli ultimi sei anni, l'NHTSA è stata senza un amministratore confermato dal Senato.

Un rapporto di revisione governativa pubblicato la scorsa settimana ha affermato che l'NHTSA non rispetta abitualmente le sue tempistiche interne per il completamento delle indagini sui difetti di sicurezza delle auto, affermando che ciò ostacola la sua capacità di rispondere rapidamente ai gravi rischi per la sicurezza.