MILANO (MF-DJ)--Il presidente statunitense, Joe Biden, ha ordinato al Pentagono di iniziare a rimuovere alcune capacità militari e soldati dalla regione del Golfo compiendo i primi passi di un piano per riallineare l'impronta militare globale degli Stati Uniti lontano dal Medio Oriente. I cambiamenti arrivano mentre l'Arabia Saudita affronta attacchi di razzi e droni dallo Yemen e dall'Iraq.

Gli Stati Uniti hanno rimosso almeno tre scanner di difesa antimissile Patriot dalla regione del Golfo, inclusa una dalla base aerea Prince Sultan in Arabia Saudita, che era stata usata negli ultimi anni per proteggere le forze americane.

Alcuni mezzi, tra cui una portaerei e sistemi di sorveglianza, verranno dirottati dal Medio Oriente per rispondere alle esigenze militari in altre parti del mondo, secondo i funzionari statunitensi, che hanno aggiunto che altri ritiri sono allo studio.

La rimozione dei sistemi antimissile Patriot, di portaerei e di altre capacità militari significa che diverse migliaia di soldati potranno lasciare la regione nel tempo. Alla fine dell'anno scorso c'erano circa 50.000 soldati nella regione, dal massimo di circa 90.000 al culmine delle tensioni tra l'amministrazione Trump e l'Iran circa due anni fa.

E' stato anche proposto di rimuovere un sistema di difesa missilistica noto come Terminal High Altitude Area Defense, o Thaad, che protegge dai missili balistici usati frequentemente dagli alleati iraniani ma i funzionari hanno detto che per ora rimarrà nella regione.

I ritiri militari rappresentano le prime fasi di uno sforzo dell'amministrazione Biden per ridurre ulteriormente il coinvolgimento degli Stati Uniti in Medio Oriente dopo diversi decenni di impegno militare nell'area, hanno detto i funzionari.

Alcune apparecchiature, compresi i droni di sorveglianza e le batterie antimissile, potranno essere ridistribuiti per concentrarsi su quelli che i funzionari considerano i principali concorrenti globali degli Usa, ovvero Cina e Russia.

Negli ultimi anni le portaerei sono state utilizzate come simboli della deterrenza statunitense in Medio Oriente. All'inizio di quest'anno, la Uss Nimitz ha lasciato la regione e la Uss Eisenhower ora è diretta lì. Tuttavia, non si prevede che l'Eisenhower rimanga per un mese, la durata di un normale dispiegamento, lasciando quello che i funzionari della Marina definiscono un "gap di trasporto" nell'area sotto la supervisione del Comando Centrale degli Stati Uniti.

Una squadra del Pentagono sta esaminando le attrezzature e i soldati per l'addestramento che potrà condividere con l'Arabia Saudita, che continua a subire attacchi con razzi e missili da parte di combattenti ritenuti alleati con l'Iran. L'idea è di spostare maggiormente l'onere della difesa del territorio saudita da Washington a Riad.

Biden si è impegnato dopo essere entrato in carica a ricalibrare il rapporto Usa-Arabia Saudita, compiendo diversi passi duri contro il Regno, tra cui il congelamento della vendita di armi offensive che Riad ha utilizzato nel suo intervento militare di sei anni in Yemen. Il presidente ha anche reso pubblico un rapporto dell'intelligence secondo cui il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman, il leader de facto del Paese, ha approvato l'operazione che ha portato all'uccisione del giornalista Jamal Khashoggi nel 2018.

La rimozione dei soldati americani e di altri mezzi miliatri avviene in un momento difficile per il Regno. L'Arabia Saudita sta affrontando quello che i funzionari statunitensi definiscono un livello inaccettabile di violenza con attacchi di razzi e droni da parte degli Houthi sostenuti dall'Iran nello Yemen e delle milizie filo-iraniane in Iraq. Da gennaio, ci sono stati più di 80 attacchi di questo tipo, alcuni dei quali sono stati realizzati con più assalti simultanei di droni, che hanno messo in allerta Stati Uniti, Arabia Saudita e altri alleati nella regione.

"Questo è di gran lunga peggiore di qualsiasi altro periodo da prima dell'inizio del conflitto", ha detto un funzionario statunitense, riferendosi alla guerra all'interno dello Yemen. L'Iran ha negato di controllare gli Houthi o di sponsorizzare attacchi attraverso altri gruppi.

Mentre gli Stati Uniti si stanno muovendo verso la riduzione delle proprie capacità militari nell'area, il Pentagono nelle ultime settimane ha riunito un gruppo ad hoc di esperti di politica di difesa ed esperti militari per trovare modi per aiutare il Regno ricco di petrolio a proteggere le sue strutture e installazioni petrolifere, hanno detto funzionari statunitensi.

Le opzioni sul tavolo includono la vendita di armi difensive specifiche, come gli intercettori missilistici; la condivisione dell'intelligence ampliata; addestramento supplementare; programmi di scambio di militari, hanno detto i funzionari.

Nel frattempo, gli sforzi dei sauditi per rafforzare le loro stesse difese, inclusi i loro sistemi anti-missile Patriot, a lungo considerati minati e sovraccarichi di lavoro, stanno migliorando, hanno detto i funzionari statunitensi. Negli ultimi anni, le forze armate statunitensi hanno lavorato a stretto contatto con i sauditi per migliorare tali sistemi. "I sauditi stanno facendo sempre meglio", ha detto un alto funzionario statunitense, riferendosi ai razzi e ai droni in arrivo.

Sebbene i funzionari abbiano affermato che la maggior parte degli attacchi contro l'Arabia Saudita provengono dagli Houthi all'interno dello Yemen, non sono riusciti a spiegare perché gli Houthi abbiano intensificato la loro attività in questo momento. "La linea di fondo è che gli Houthi devono sapere che siamo al fianco dei sauditi e continueremo a sostenere il loro diritto all'autodifesa", ha detto un altro funzionario statunitense.

L'aiuto difensivo ha lo scopo di mantenere la promessa di Biden di dare una mano in questo senso ai sauditi, dopo che ha adottato una serie di misure segnalando che la sua amministrazione si sarebbe occupata in modo diverso di Riad rispetto all'ex presidente Usa, Donald Trump.

Biden alla fine di gennaio ha congelato la vendita a Riad di armi offensive statunitensi che hanno causato vittime civili negli attacchi aerei a guida saudita nello Yemen. I funzionari statunitensi stanno cercando di definire quali armi difensive permetteranno di acquistare a Riad.

L'amministrazione Biden si sta però ora muovendo per dimostrare che non sta rompendo l'alleanza di 76 anni con i sauditi. "Continueremo a sostenere e aiutare l'Arabia Saudita a difendere la sua sovranità, la sua integrità territoriale e il suo popolo", ha detto Biden in un discorso del 4 febbraio annunciando il congelamento della vendita di armi offensive e una nuova iniziativa degli Stati Uniti per porre fine alla guerra in Yemen.

cos

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April 01, 2021 08:51 ET (12:51 GMT)