MILANO (MF-DJ)--Gli accordi raggiunti dietro le quinte che hanno portato alla liberazione di una dirigente cinese hanno rimosso un ostacolo tra gli Usa e la Cina e hanno dimostrato la dimensione pragmatica, poco nota, delle loro relazioni.

Washington e Pechino sono ai ferri corti su numerosi fronti, dalla tecnologia e i diritti umani alle rivendicazioni territoriali della Cina e il segretario generale delle Nazioni Unite questo mese ha definito le relazioni tra le due Nazioni 'completamente disfunzionali'.

Tuttavia, un elenco crescente di azioni, tra cui la cooperazione sul clima e la concessione di visti, da quando il presidente Usa, Joe Biden, ha assunto la presidenza degli Stati Uniti indica che le due parti sono disposte a superare alcune divergenze.

Le azioni si stanno verificando ai margini di una relazione sino-americana profondamente tesa. Non c'è alcun segno di disgelo su controversie importanti, come le affermazioni della Cina che coinvolgono Taiwan o il Mar Cinese Meridionale, che alcuni temono rischino di mettere i Paesi sulla strada del conflitto militare.

Tuttavia, il più grande segnale di una dinamica pragmatica è arrivato venerdì, con quello che è sembrato uno scambio di prigionieri accuratamente coreografato. In base a un accordo con il dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Meng Wanzhou, una dirigente di Huawei Technologies, ha ammesso di aver rilasciato dichiarazioni non veritiere relative agli affari del colosso cinese delle telecomunicazioni in Iran. In cambio, gli Stati Uniti hanno accettato di ritirare le accuse penali contro Meng, permettendole di volare in Cina dal Canada, dove combatteva contro l'estradizione negli Stati Uniti.

Mentre Meng si avvicinava alla partenza, le autorità cinesi hanno rilasciato due canadesi incarcerati giorni dopo che Meng era stata arrestata per la prima volta nel 2018, Michael Spavor e Michael Kovrig, che sono saliti a bordo di un jet della Royal Canadian Air Force diretto a Calgary, ponendo fine a un calvario di tre anni per i due prigionieri ma anche per Ottawa, un alleato critico degli Stati Uniti.

Gli sviluppi su Huawei non sono correlati ai più ampi sforzi diplomatici per allentare le tensioni, secondo una persona che ha familiarità con il pensiero dell'amministrazione Biden, che ha affermato che il dipartimento di Giustizia prende le sue decisioni indipendentemente dalla Casa Bianca.

In Cina, secondo i media statali, i canadesi sono stati rilasciati sulla parola, per motivi di salute. Che sia stato fatto un accordo ad alto rischio per far uscire i canadesi dalle carceri cinesi è una preoccupazione per alcuni espatriati in Cina, che dicono che Pechino potrebbe essere incoraggiata a detenere altri stranieri in caso di futuri battibecchi. Altri affermano di aver visto aspetti problematici nella causa degli Stati Uniti contro Meng, sebbene anche dirigenti e organizzazioni aziendali abbiano espresso sollievo per il fatto che la situazione di stallo sembra essere finita.

'Vedo tutte le cose che non stanno andando bene. Ne ho viste alcune buone, ma sono limitate. Questa è sicuramente la più grande', ha affermato Stephen A. Orlins, presidente del Comitato consultivo nazionale con sede a New York per le relazioni Stati Uniti-Cina. 'Spero che questo dia uno slancio positivo', ha aggiunto.

Negli ultimi mesi, ciascuna delle parti ha affrontato elementi irritanti nel loro rapporto: i consolati statunitensi in Cina hanno approvato decine di migliaia di visti per studenti cinesi; il dipartimento di Giustizia Usa a luglio ha ritirato le accuse contro cinque ricercatori in visita accusati di nascondere le loro affiliazioni con l'Esercito cinese; le agenzie statunitensi hanno interrotto le azioni contro i prodotti tecnologici cinesi che l'amministrazione Trump aveva etichettato come rischi per la sicurezza nazionale, tra cui l'app di messaggistica WeChat di Tencent Holdings e TikTok di ByteDance.

Nel frattempo, il presidente cinese, Xi Jinping, questo mese ha affermato che la Cina non costruirà più centrali elettriche a carbone all'estero, affrontando uno dei numerosi obiettivi climatici perseguiti dall'amministrazione Biden. La Cina ha anche aumentato le importazioni di mais, orzo e sorgo americani quest'anno, secondo il Consiglio dei cereali degli Stati Uniti. E ha recentemente inviato un nuovo ambasciatore a Washington, che ha sostenuto che la comunicazione bidirezionale è vantaggiosa.

La svolta di venerdì è arrivata mentre Biden cerca il sostegno di Pechino per un accordo globale sul clima da raggiungere al vertice di Glasgow a novembre, per esempio, e mentre Xi cerca di evitare qualsiasi spiacevole boicottaggio delle Olimpiadi invernali di Pechino.

Da quando è entrato in carica, Biden ha cercato di allentare le tensioni con la Cina, lavorando per contrastare la sua crescente influenza globale, anche lavorando con gli alleati per fare pressione su Pechino. Nel suo discorso di martedì all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, Biden ha dettagliato una visione del mondo in politica estera radicata nella costruzione di alleanze e diplomazia, affermando di non essere interessato a un'altra Guerra Fredda.

I presidenti cinese e americano hanno mantenuto aperti i canali di comunicazione, parlando a lungo per telefono due volte quest'anno. La Casa Bianca ha detto che i due hanno avuto una telefonata di 90 minuti all'inizio di questo mese nel quadro dello sforzo degli Stati Uniti volto a 'gestire responsabilmente' la relazione e 'assicurare che la concorrenza non si trasformi in conflitto'.

Nonostante le assicurazioni dei leader delle due Nazioni sul fatto che nessuno vuole conflitti, i loro vice si sono scontrati pubblicamente durante un incontro in Alaska a marzo. Inoltre, i loro Eserciti si incrociano regolarmente dentro e sopra le acque contese del Mar Cinese Orientale e Meridionale.

Secondo l'amministrazione Biden, la maggior parte delle azioni di Pechino sono state incrementali e riflettono le pressioni che deve affrontare la Cina piuttosto che un nuovo spirito di cooperazione, ha detto una persona che ha familiarità con le discussioni interne dell'amministrazione sulla Cina. La relazione è estremamente complessa e per ogni sviluppo positivo, ci sono molte altre questioni spinose che devono ancora essere risolte, ha spiegato.

Mentre l'amministrazione Biden ha perseguito la cooperazione su argomenti specifici, Pechino ha cercato colloqui con gli Stati Uniti che affrontino la relazione complessiva. Questo punto è stato chiarito dal ministro degli Esteri, Wang Yi, durante una visita questo mese dell'inviato per il Clima di Biden, John Kerry, quando ha affermato che 'la cooperazione sui cambiamenti climatici non può essere separata dalla situazione generale delle relazioni tra Cina e Stati Uniti'.

In alcuni casi, le azioni hanno disinnescato i piani messi in atto dall'amministrazione Trump, che ha speso gran parte delle sue energie per perseguire un accordo commerciale firmato all'inizio del 2020 e poi ha iniziato a diffidare di Pechino con la diffusione della pandemia di Covid-19. Ma Biden ha anche mantenuto in vigore diversi altri punti di pressione ereditati da Trump, tra cui le tariffe su acciaio e alluminio cinesi, lavatrici, pannelli solari e altri beni. L'amministrazione sta ancora rivedendo la sua politica economica e commerciale per la Cina. Tale revisione dovrebbe essere completata nel prossimo futuro, secondo una fonte.

Nonostante l'accordo di venerdì su Meng, la stretta degli Stati Uniti su Huawei rimane ampia e intensa. Un segnale della volontà di compromesso è apparso questo mese alle Nazioni Unite, quando gli Stati Uniti hanno sostenuto un critico del regime militare del Myanmar nel suo tentativo di rimanere ambasciatore del Paese. La Cina, uno dei pochi stati a impegnarsi con la giunta da quando ha preso il potere, non ha bloccato la mossa. In base all'accordo, il rappresentante del Myanmar, Kyaw Moe Tun, non ha pronunciato alcun discorso all'Assemblea Generale ma è rimasto il rappresentante del Paese durante i procedimenti chiave in attesa di una decisione finale.

La retorica ufficiale tra Washington e Pechino comunque per ora rimane dura. Meng è stata salutata come un eroe nazionale al suo arrivo a Shenzhen sabato. La China Central Television, gestita dal Governo, ha attribuito il suo rilascio alla 'forte volontà del popolo cinese di sfidare il potere e opporsi all'egemonia', evitando di dare dettagli. I media statali hanno definito illegale la detenzione iniziale di Meng.

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September 27, 2021 04:28 ET (08:28 GMT)