MILANO (MF-DJ)--Nella sua prima apparizione pubblica dalla scorsa settimana il governatore di New York, Andrew Cuomo, si è scusato in seguito alle accuse di molestie sessuali mosse contro di lui da tre donne ma ha respinto la richiesta di dimissioni immediate da parte di alcuni legislatori.

"Mi dispiace per il dolore che ho causato a qualcuno", ha detto ieri il governatore democratico in una conferenza stampa, aggiungendo di sentirsi molto male per il fatto che il suo comportamento abbia fatto sentire qualcuno a disagio e di esserne imbarazzato.

Cuomo ha detto che continuerà a impegnarsi nei colloqui sul bilancio statale da 193 miliardi di dollari e ha affermato che le richieste di dimissioni sono motivate politicamente. "Lavoro per il popolo dello Stato di New York. Mi hanno eletto", ha detto.

Le accuse hanno lasciato il governatore politicamente isolato, considerando che sia i legislatori repubblicani che democratici, compresi i membri progressisti del partito, lo hanno criticato e alcuni hanno chiesto le sue dimissioni. Anche un membro chiave della task force dello Stato sul coronavirus, Gareth Rhodes, ha annunciato ieri che avrebbe lasciato il suo incarico.

Due ex assistenti di Cuomo lo hanno accusato di molestie sessuali e hanno chiesto ad altre donne di farsi avanti e fare lo stesso. Inoltre, lunedì il New York Times ha pubblicato una fotografia che mostra il governatore mentre accarezza una donna sulle guance a un ricevimento di matrimonio nel 2019. La donna ha detto di essere stata toccata da Cuomo in modo inappropriato.

Il governatore lunedì ha deferito le accuse da parte delle ex assistenti al procuratore generale dello Stato, Letitia James, che supervisionerà l'indagine sulle accuse di cattiva condotta e ha detto che lui e la sua amministrazione collaboreranno pienamente con l'indagine. "Chiedo alla gente di questo Stato di attendere i fatti derivanti dal rapporto del procuratore generale prima di farsi un'opinione", ha detto ieri Cuomo.

Il governatore ha affermato che toccare e baciare le persone fa parte del suo saluto abituale ma ha capito che "le sensibilità sono cambiate e anche i comportamenti".

Alcuni funzionari democratici hanno chiesto le dimissioni di Cuomo anche sulla scia delle accuse e delle inchieste federali sulla sua gestione dei decessi per Covid-19 nelle case di cura dello Stato.

I leader democratici della Camera e del Senato dello Stato di New York non hanno abbracciato questa posizione e si sono detti contenti che fosse in corso un'indagine. Tuttavia, i legislatori statali hanno presentato martedì sera un disegno di legge per modificare i poteri di emergenza che Cuomo ha utilizzato per gestire la pandemia di Covid-19. Il governatore ha dichiarato ieri di essere d'accordo con le modifiche.

Charlotte Bennett, ex assistente e consulente per le politiche sanitarie nell'amministrazione Cuomo, ha detto la scorsa settimana che il governatore le ha posto domande sulla sua vita sessuale durante una riunione del 5 giugno ad Albany.

L'avvocato di Bennett, Debra S. Katz, ha detto ieri che la sua assistita aveva denunciato il comportamento del governatore al capo dello staff di Cuomo, Jill DesRosiers. "I newyorkesi meritano di meglio", ha detto Katz in una dichiarazione in risposta alle osservazioni di Cuomo.

Lindsey Boylan, che in precedenza ha lavorato per l'autorità statale per lo sviluppo economico e nell'ufficio di Cuomo, ha detto la scorsa settimana che il governatore le ha chiesto di giocare a strip poker durante un viaggio in aereo del 2017 e l'ha baciata sulle labbra dopo un incontro del 2018 nel suo ufficio di Manhattan. Una portavoce del governatore ha detto che la dichiarazione di Boylan non è veritiera.

Cuomo è anche accusato di aver toccato in modo inappropriato Anna Ruch, 33 anni, a un ricevimento di nozze per Rhodes e Alexa Kissinger a cui hanno partecipato molti funzionari dell'amministrazione Cuomo. Ruch, che ha lavorato per i candidati democratici, ha detto che Cuomo ha cercato di baciarla.

Kissinger ha scritto su Twitter lunedì di essere "molto orgogliosa di Anna per aver condiviso la sua storia. Questo modello di comportamento è completamente inaccettabile".

Rhodes ha partecipato regolarmente alle conferenze stampa di Cuomo ma non era presente ieri e ha detto che avrebbe lasciato la task force statale sul coronavirus e sarebbe tornato al suo precedente ruolo di vice sovrintendente del dipartimento per i Servizi finanziari dello Stato.

"La scorsa settimana, mentre mi avvicinavo a un anno da quando mi sono trasferito ad Albany per entrare a far parte della task force sul Covid dello Stato di New York, ho deciso che era giunto il momento, visti i progressi del programma di vaccinazione e il continuo declino del numero di Covid, di tornare al mio ruolo precedente", ha affermato Rhodes ieri, aggiungendo che "ho informato il personale senior del governatore in quel momento".

Rich Azzopardi, un consigliere senior di Cuomo, ha detto che Rhodes "ha lavorato notte e giorno per un anno e ora tornerà ai suoi normali doveri nell'amministrazione".

cos

(END) Dow Jones Newswires

March 04, 2021 06:11 ET (11:11 GMT)