MILANO (MF-DJ)--Il presidente Usa, Joe Biden, ha ordinato all'intelligence di raddoppiare gli sforzi per indagare sulle origini del Covid-19 ed esaminare la possibilità che la pandemia sia sfuggita da un laboratorio in Cina.

La Casa Bianca ha subito pressioni affinchè svolgesse proprie indagini dopo che la Cina ha detto all'Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) che considerava completata la parte dell'indagine che spettava a Pechino, chiedendo che gli studi per rintracciare le origini del virus si spostassero in altri Paesi.

Biden, che vuole il rapporto entro 90 giorni, ha affermato che l'intelligence statunitense si è concentrata finora su due scenari per capire se il coronavirus si sia originato dal contatto tra un uomo e un animale infetto oppure da un incidente di laboratorio. Il presidente ha detto che c'è una divergenza tra i funzionari della comunità dell'intelligence americana (Ic), su come il virus potrebbe essere comparso per la prima volta.

"Anche se due elementi nell'Ic tendono a privilegiare il primo scenario, uno è più orientato verso il secondo - ciascuno con una fiducia bassa o moderata - la maggior parte degli elementi non crede che ci siano informazioni sufficienti per valutare se uno sia più probabile dell'altro", ha detto Biden ieri astendendosi dal delineare le posizioni delle specifiche agenzie di intelligence.

Il Wall Street Journal ha riferito domenica che, secondo un rapporto dell'intelligence statunitense precedentemente non divulgato, tre ricercatori dell'Istituto di Virologia di Wuhan si erano ammalati ed erano stati ricoverati in ospedale già a novembre 2019.

Il primo caso ufficialmente documentato di Covid-19 risale all'inizio di dicembre nella città centrale cinese di Wuhan. Quindi i dati dell'intelligence sui primi ricercatori malati, se pienamente confermata dalla nuova indagine, sono ritenuti potenzialmente significativi da attuali ed ex funzionari statunitensi.

"Ho chiesto alla comunità dell'intelligence di raddoppiare i propri sforzi per raccogliere e analizzare informazioni che potrebbero portarci più vicini a una conclusione definitiva e di riferirmeli in 90 giorni", ha detto Biden, aggiungendo che "nel quadro di tale rapporto, ho indicato aree di ulteriore indagine che potrebbero essere necessarie, comprese domande specifiche rivolte alla Cina".

Durante la pandemia di coronavirus finora più di 590.000 americani sono morti su circa 3,4 milioni di vittime in tutto il mondo, anche se i funzionari affermano che il conteggio potrebbe essere molto più alto.

L'ambasciata cinese a Washington ha affermato che la Cina è l'obiettivo di una campagna diffamatoria sulle origini del virus, anche se non ha detto da parte di chi. Ieri un portavoce del ministero degli Esteri cinese ha accusato gli Stati Uniti di diffondere "la teoria dell'incidente di laboratorio" per distrarre dalla propria cattiva gestione della risposta alla pandemia aggiungendo che dovrebbero aprire Fort Detrick e altri laboratori agli ispettori dell'Oms.

L'Istituto di virologia di Wuhan ha attirato l'attenzione perché si trova nella città cinese in cui è comparso il virus e perché i ricercatori hanno condotto un ampio lavoro sui coronavirus dei pipistrelli, che molti considerano la fonte più probabile del virus.

Un team di scienziati guidato dall'Oms ha visitato la Cina all'inizio di quest'anno per indagare sull'origine del coronavirus e, al termine, ha definito un incidente di laboratorio "estremamente improbabile". Tuttavia, con l'ipotesi di altre origini - che il virus si sia diffuso dagli animali all'uomo - senza dati a loro sostegno, alcuni scienziati, alcuni Governi e il capo dell'Oms hanno sollecitato ulteriori indagini sulla possibilità di un incidente di laboratorio.

La Cina ha detto martedì all'organo decisionale dell'Oms che la sua parte dello studio sul tracciamento dell'origine del Covid è terminata e che l'attenzione dovrebbe ora concentrarsi su altri Paesi. In quell'incontro Xavier Becerra, il segretario statunitense per la Salute e i Servizi umani, ha sollecitato l'Oms a supervisionare un secondo round di studi sulla base di regole che "diano agli esperti internazionali l'indipendenza per valutare appieno le origini del virus".

Alcuni ex funzionari statunitensi hanno affermato che potrebbe essere difficile condurre un'indagine approfondita senza ulteriori informazioni dalla Cina sulla ricerca in corso presso l'Istituto di Virologia di Wuhan (Wiv), o senza visionare le cartelle cliniche del personale della struttura e avere ulteriori informazioni sul fatto che il virus potesse circolare a Wuhan prima dei primi casi confermati nel dicembre 2019.

"La direttiva del presidente Biden alla comunità dell'intelligence è importante ma non spiega come le agenzie di intelligence possano arrivare a una conclusione definitiva dato che la Cina nasconde i dati", ha detto Anthony Ruggiero, il massimo funzionario del Consiglio di sicurezza nazionale per la difesa biologica durante l'amministrazione Trump e senior fellow presso la Foundation for the Defense of Democracies, un think tank conservatore.

Secondo alcuni ex funzionari, le agenzie di intelligence statunitensi non sono riuscite finora a rendere prioritaria l'individuazione della pandemia, sebbene gli assistenti di Biden abbiano affermato l'anno scorso di aver pianificato di chiedere alla comunità dell'intelligence di dare nuova enfasi alle questioni globali.

Andrew Weber, che ha servito durante l'amministrazione Obama come vice segretario alla Difesa per i programmi di difesa nucleare, chimica e biologica, ha affermato che è degno di nota che Biden abbia ha chiesto ai laboratori del Governo degli Stati Uniti di contribuire all'inchiesta dell'intelligence. "I laboratori hanno una profonda esperienza biologica, in particolare il Lawrence Livermore National Laboratory", ha aggiunto Weber, che ora è un consulente di quella struttura.

Un'altra potenziale fonte di informazioni per l'inchiesta ordinata da Biden è l'intelligence dei Governi amici. Lunedì la portavoce della Casa Bianca, Jen Psaki, ha affermato che le informazioni secondo cui tre ricercatori dell'istituto di Wuhan erano stati ricoverati in ospedale proveniva da un'entità straniera e che gli Stati Uniti avevano bisogno di ulteriori informazioni per confermare la notizia in modo indipendente.

La Casa Bianca ha subito pressioni anche da parte dei legislatori per l'inizio di un'indagine e ieri sera il Senato ha approvato un disegno di legge presentato dai repubblicani Josh Hawley e Mike Braun che richiede al direttore dell'intelligence nazionale di declassificare le informazioni sull'origine del Covid-19. I senatori democratico, Robert Menendez, e repubblicano, Jim Risch, hanno inoltre sponsorizzato una legislazione che chiede all'amministrazione di fornire una valutazione dettagliata sull'origine del Covid-19.

Il deputato Adam Schiff, il democratico della California che presiede la Commissione Intelligence della Camera, ha affermato che il rifiuto della Cina di collaborare agli sforzi internazionali per indagare sull'origine della pandemia "può solo ritardare" i tentativi per comprendere meglio l'origine del coronavirus e ha aggiunto che è importante avere una valutazione oggettiva da parte delle agenzie di intelligence statunitensi sottolineando la necessità di "evitare conclusioni premature o motivate politicamente".

Durante la sua visita in Cina all'inizio di quest'anno, l'attività del team dell'Oms è stata in gran parte limitata alla revisione delle ricerche condotte dagli scienziati cinesi. Alcuni membri hanno espresso frustrazione per il mancato accesso completo ai dati utilizzati dalle controparti cinesi per concludere che c'erano poche prove del Covid-19 in Cina prima dei casi di dicembre 2019. A marzo, il team guidato dall'Oms ha raccomandato una seconda fase dell'indagine ma tale lavoro deve ancora iniziare.

Biden ha detto ieri che "gli Stati Uniti continueranno a lavorare con i partner che la pensano allo stesso modo in tutto il mondo per spingere la Cina a partecipare a un'indagine internazionale completa, trasparente e basata su prove e a fornire accesso a tutti i dati e le prove pertinenti".

cos

(END) Dow Jones Newswires

May 27, 2021 03:34 ET (07:34 GMT)