MILANO (MF-DJ)--La procuratrice generale di New York, Letitia James, ha nominato l'ex procuratore degli Stati Uniti a Manhattan, Joon Kim, e l'avvocato del lavoro, Anne Clark, per condurre l'indagine sulle presunte molestie sessuali da parte del governatore dello Stato, Andrew Cuomo.

La nomina di due avvocati esperti segna un nuovo importante sviluppo nella controversia che coinvolge l'amministrazione Cuomo, dopo che diverse donne hanno accusato il governatore di aver avuto atteggiamenti e fatto commenti inappropriati. Kim e Clark avranno il potere di emettere citazioni in giudizio, condurre deposizioni e analizzare dati e informazioni rilevanti nrll'ambito delle indagini sulle circostanze che circondano le accuse di molestie sessuali e sul modo in cui l'amministrazione Cuomo le ha gestite, ha detto l'ufficio della procuratrice generale.

"Siamo impegnati in un'indagine indipendente e approfondita dei fatti", ha affermato in una dichiarazione James, una democratica come Cuomo. "Joon H. Kim e Anne L. Clark sono esperti legali indipendenti che hanno decenni di esperienza nella conduzione di indagini e nella lotta per sostenere lo stato di diritto", ha spiegato.

Kim, ora partner dello studio Cleary Gottlieb Steen&Hamilton, ha prestato servizio come procuratore ad interim per il distretto meridionale di New York da marzo 2017 a gennaio 2018, dopo che l'ex procuratore degli Stati Uniti, Preet Bharara, era stato licenziato. Kim è anche stato assistente del procuratore statunitense e ha ricoperto posizioni di leadership in quell'ufficio, tra cui quella di capo della divisione criminale.

Clark è partner di Vladeck, Raskin&Clark, dove si occupa di diritto del lavoro. Un avvocato del suo studio e due di Cleary Gottlieb assisteranno i due avvocati scelti nelle indagini, ha detto l'ufficio della procuratrice generale.

Tre donne hanno detto che il governatore ha chiesto loro informazioni sulla loro vita personale e si è comportato in modo inappropriato nei loro confronti mentre lavoravano nel suo staff. Ana Liss, 35 anni, ha riferito al Wall Street Journal la scorsa settimana che Cuomo una volta le ha baciato la mano mentre si alzava dalla sua scrivania al Campidoglio.

Cuomo ha detto domenica che non ha mai avuto intenzione di mettere a disagio nessuno e ha chiesto alla popolazione di non esprimere giudizi fino al completamento delle indagini. Il governatore ha anche respinto le richieste di dimissioni da parte dei repubblicani e di un numero crescente di suoi colleghi democratici.

Debra Katz, un avvocato che rappresenta una delle donne che hanno accusato Cuomo, Charlotte Bennett, ha detto che la scelta di Kim e Clark mostra che l'ufficio della procuratrice generale "sta prendendo molto seriamente la questione".

"E' importante che questa indagine non si concentri solo su ciò che il governatore Cuomo ha detto e fatto", ha affermato Katz, spiegando che "deve anche concentrarsi sulla cultura della segretezza, degli abusi e della paura che ha promosso tra il suo staff, spesso in violazione delle stesse leggi che ha firmato per proteggere i lavoratori dalle molestie sessuali".

Domenica, il leader della maggioranza al Senato di New York, Andrea Stewart-Cousins, un democratico di Yonkers, è diventato il legislatore statale di più alto rango a chiedere le dimissioni di Cuomo. Il presidente dell'Assemblea, Carl Heastie, un democratico del Bronx, ha affermato che Cuomo dovrebbe "considerare seriamente se è in grado di soddisfare efficacemente le esigenze della popolazione di New York".

A parte le accuse di molestie, il governatore sta anche affrontando critiche sulla gestione del Covid-19 da parte della sua amministrazione nelle case di cura dello Stato. I pubblici ministeri federali sono interessati a capire come i massimi consiglieri del governatore abbiano spinto a modificare un rapporto del dipartimento della Salute in modo che includesse un conteggio inferiore dei decessi nelle strutture di assistenza a lungo termine, ha riferito il Wall Street Journal. Un avvocato di Cuomo ha detto che le modifiche sono state apportate perché c'erano dubbi sull'accuratezza di un numero di decessi più elevato nelle case di cura.

Ieri i democratici che sono in maggioranza nell'Assemblea statale sono rimasti divisi su Cuomo. Più di 20 donne membri della conferenza democratica dell'Assemblea hanno rilasciato una dichiarazione in cui affermano che a James dovrebbe "essere concesso il tempo appropriato per completare la sua indagine piuttosto che minare il suo ruolo e la sua responsabilità come capo delle forze dell'ordine dello Stato di New York". Altre donne dell'Assemblea hanno chiesto le dimissioni di Cuomo, inclusa la deputata Catalina Cruz, una democratica del Queens.

I repubblicani nell'Assemblea statale hanno detto ieri che presenteranno una risoluzione di impeachment, anche se con solo 43 membri del partito nell'Assemblea di 150 membri, hanno poca influenza sulla decisione finale.

cos

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March 09, 2021 04:55 ET (09:55 GMT)