Venerdì, l'S&P 500 e il Nasdaq hanno registrato il peggior calo percentuale settimanale da giugno, in quanto i mercati hanno prezzato un aumento dei tassi di almeno 75 punti base nel corso della settimana, con i futures sui Fed funds che mostravano una probabilità del 21% di un aumento di ben 100 punti base.
I dati inaspettatamente caldi sull'inflazione di agosto della scorsa settimana hanno anche aumentato le scommesse su un aumento dei tassi in futuro, con il tasso terminale dei Fed Funds statunitensi ora al 4,47%.
"I mercati cercheranno una direzione fino alla riunione della Fed, non ci sarà molta azione di trading fino ad allora", ha detto Christopher Grisanti, capo stratega azionario presso MAI Capital Management a Cleveland.
L'S&P 500 ha perso quasi il 19% quest'anno sulle preoccupazioni di una recessione indotta dalla banca centrale, tra i recenti avvertimenti di rallentamento della domanda da parte dell'azienda di consegne FedEx e l'inversione della curva dei rendimenti del Tesoro americano.
"Penso che una recessione sia molto probabile. La Fed considera una recessione deplorevole, ma necessaria per combattere l'inflazione", ha detto Grisanti.
L'indice di volatilità CBOE, noto anche come indicatore di paura di Wall Street, è salito a 27,72 punti, avvicinandosi a un massimo di oltre due mesi.
L'attenzione si concentrerà anche sulle nuove proiezioni economiche, che saranno pubblicate insieme alla dichiarazione politica alle 14.00 ET (1800 GMT) di mercoledì.
Goldman Sachs ha tagliato le sue previsioni per il PIL statunitense del 2023 venerdì scorso, in quanto prevede una Fed più aggressiva e vede che questo spingerà il tasso di disoccupazione più in alto rispetto alle sue precedenti previsioni.
"Pensiamo che un rialzo di 100 punti base innervosirebbe Wall Street... e aumenterebbe la probabilità che il FOMC finisca per irrigidirsi eccessivamente, riducendo la possibilità di raggiungere un atterraggio morbido", ha scritto in una nota Sam Stovall, chief investment strategist di CFRA.
Alle 8:20 a.m. ET, gli e-minis del Dow erano in calo di 269 punti, pari allo 0,87%, gli e-minis dello S&P 500 erano in calo di 35 punti, pari allo 0,9%, e gli e-minis del Nasdaq 100 erano in calo di 112,5 punti, pari allo 0,94%.
I pesi massimi Microsoft Corp, Amazon.com, Meta Platforms, Alphabet Inc, Apple Inc , Tesla Inc e Nvidia Corp sono scesi tra lo 0,9% e l'1,5% nelle contrattazioni pre-mercato.
Bank of America è scivolata dell'1,1%, guidando i ribassi tra le grandi banche statunitensi.
Take-Two Interactive Software Inc. è scivolata del 4,2% in seguito alla notizia che un hacker ha fatto trapelare i primi filmati di Grand Theft Auto VI, il prossimo capitolo del videogioco più venduto. (Relazioni di Devik Jain e Shreyashi Sanyal a Bengaluru; Redazione di Shounak Dasgupta)
