Il Nasdaq è caduto bruscamente, tirato giù dai cali nei titoli ad alta crescita, tra cui Apple, Amazon e Microsoft, ciascuno giù circa.

I separatisti sostenuti dalla Russia hanno caricato i civili sugli autobus fuori dalle regioni separate dell'Ucraina orientale, un altro sviluppo in un conflitto che l'Occidente crede che Mosca intenda usare come giustificazione per un'invasione totale del suo vicino. La Russia ha detto che non ha intenzione di attaccare l'Ucraina, accusando l'Occidente di diffondere la paura.

La speculazione sulla prossima mossa della Federal Reserve ha anche pesato sulle azioni. Il presidente della Fed di New York John Williams ha detto all'inizio della giornata che sarebbe stato opportuno aumentare i tassi di interesse a marzo, senza menzionare la portata.

"Questo è un mercato confuso, confuso sull'Ucraina, confuso su quanto aggressiva sarà la Fed, e praticamente ignorando i risultati dei guadagni molto forti del quarto trimestre", ha detto Tim Ghriskey, senior portfolio strategist di Ingalls & Snyder a New York.

La scadenza dei contratti di opzioni mensili è stata vista anche aggiungersi alla volatilità in vista della festa del mercato statunitense di lunedì per il Presidents' Day.

Il Dow Jones Industrial Average è sceso dello 0,68% per finire a 34.079,18 punti, mentre lo S&P 500 ha perso lo 0,72% a 4.348,87.

Il Nasdaq Composite è sceso dell'1,23% a 13.548,07.

Gli indici hanno registrato cali settimanali per la seconda settimana consecutiva, colpiti dalle crescenti tensioni tra Mosca e l'Occidente sull'Ucraina. Per la settimana, lo S&P 500 è sceso dell'1,6%, il Dow ha perso l'1,9% e il Nasdaq è sceso dell'1,8%.

Intel Corp è crollata del 5,3% al suo minimo dal 2020 dopo che il lancio del chipmaker non è riuscito ad impressionare gli investitori preoccupati per la sua perdita di quote di mercato.

Circa il 78% delle 417 aziende dell'S&P 500 hanno in questa stagione di report pubblicato guadagni trimestrali al di sopra delle stime degli analisti, secondo i dati di Refinitiv.

Roku Inc è crollata del 22% dopo che la piattaforma di streaming ha deluso le entrate trimestrali e le prospettive del primo trimestre.

Anche DraftKings Inc è scesa del 22% dopo che la società di scommesse sportive ha previsto una perdita più grande del previsto per il 2022.

I titoli in calo hanno superato quelli in progresso sul NYSE con un rapporto di 1,84 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 2,10 a 1 ha favorito i declini.

L'S&P 500 ha registrato 8 nuovi massimi di 52 settimane e 28 nuovi minimi; il Nasdaq Composite ha registrato 19 nuovi massimi e 395 nuovi minimi.

Il volume sulle borse americane è stato di 11,3 miliardi di azioni, rispetto alla media di 12,3 miliardi degli ultimi 20 giorni di trading.