L'S&P 500 in precedenza si è avvicinato alla conferma di una correzione, apparendo sulla strada per chiudere più del 10% in meno rispetto al suo più recente massimo storico raggiunto il 3 gennaio, mentre gli investitori si sono concentrati sulle preoccupazioni di una Federal Reserve sempre più falco e sulle tensioni geopolitiche.

L'S&P 500 ha recuperato 4,3 punti percentuali dal suo minimo di sessione al suo livello di chiusura, il più grande swing di questo tipo dal 26 marzo 2020, quando Wall Street stava rimbalzando dal crollo globale causato dalla pandemia del coronavirus.

All'inizio della giornata, gli indici erano tutti più bassi del 2%. L'S&P sembrava essere in rotta per confermare una correzione, e il Russell 2000 sembrava che avrebbe confermato di essere in un mercato orso.

Questa brusca inversione a U alla fine della sessione è arrivata sulla scia dell'S&P 500 e del Nasdaq che hanno subito il loro più grande crollo percentuale settimanale dal marzo 2020, quando gli arresti per contenere la pandemia hanno mandato l'economia a spirale nella sua più ripida e brusca recessione mai registrata.

"Il territorio della correzione è spesso un punto dolce psicologico per gli investitori. Vedono la correzione e vedono che è una parte sana dei mercati", ha detto Jake Dollarhide, amministratore delegato di Longbow Asset Management a Tulsa, Oklahoma.

"Quando tutto ha iniziato a vendere, questo ha attirato l'attenzione di molte persone, quindi penso che abbiamo avuto quella che chiamerei capitolazione intraday, togliendo un po' di questo denaro facile dal mercato", ha aggiunto Dollarhide.

La Federal Reserve degli Stati Uniti dovrebbe convocare la sua riunione di due giorni di politica monetaria martedì, e gli operatori di mercato analizzeranno la sua dichiarazione conclusiva e la successiva sessione di Q&A del presidente Jerome Powell in cerca di indizi sulla linea temporale della banca centrale per l'aumento dei tassi di interesse chiave per combattere l'inflazione.

"Penso che gli investitori stiano dando troppo per scontato un atteggiamento molto hawkish da parte della Fed", ha detto Sam Stovall, chief investment strategist di CFRA Research a New York. "Certo, l'inflazione è alta ed è probabile che aumenti prima di iniziare a diminuire. In particolare, vediamo il CPI principale al 7,3% sia per gennaio che per febbraio, ma poi scendere al 3,5% entro la fine dell'anno".

In un segno che le tensioni geopolitiche si stanno riscaldando, la NATO ha annunciato che stava mettendo le forze in attesa per prepararsi ad una potenziale invasione russa dell'Ucraina.

La minaccia di un potenziale conflitto in quella regione ha aiutato i rendimenti del Tesoro degli Stati Uniti a scendere, mettendo in pausa la loro recente salita, che ha messo sotto pressione le azioni negli ultimi mesi.

Il Dow Jones Industrial Average è salito di 99,13 punti, o 0,29%, a 34.364,5, lo S&P 500 ha guadagnato 12,19 punti, o 0,28%, a 4.410,13 e il Nasdaq Composite ha aggiunto 86,21 punti, o 0,63%, a 13.855,13.

Tutti gli 11 settori principali dello S&P 500 hanno trascorso la maggior parte della giornata di trading in territorio rosso, ma alla chiusura del mercato tutti i settori tranne tre erano verdi. Il settore dei beni di consumo discrezionali ha goduto del maggior guadagno percentuale.

La stagione dei resoconti del quarto trimestre è in pieno svolgimento, con 65 delle società dello S&P 500 che hanno pubblicato i risultati. Di queste, il 77% ha superato le aspettative, secondo i dati di Refinitiv.

In totale, gli analisti vedono ora una crescita annuale dell'EPS dello S&P 500 del 23,7%, secondo Refinitiv.

Una serie di guadagni deludenti da grandi banche e, in particolare, il beniamino del lockdown Netflix Inc hanno oscurato molti risultati migliori del previsto.

Le azioni di International Business Machines hanno guadagnato più del 6% nel trading after-hours dopo che la società ha battuto le aspettative di entrate sulla forza delle sue attività di cloud e consulenza.

Kohl's Corp è salito dopo che Reuters ha riferito che la società di private equity Sycamore Partners si sta preparando a fare un'offerta per la catena di grandi magazzini giorni dopo che un consorzio sostenuto dalla società di investimenti attivista Starboard Value ha proposto un buyout.

I numeri in declino hanno superato quelli in progresso sul NYSE con un rapporto di 1,49 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 1,08 a 1 ha favorito i declini.

L'S&P 500 ha registrato 1 nuovo massimo di 52 settimane e 31 nuovi minimi; il Nasdaq Composite ha registrato quattro nuovi massimi e 1.319 nuovi minimi.

Il volume sulle borse americane è stato di 18,42 miliardi di azioni, rispetto alla media di 10,95 miliardi degli ultimi 20 giorni di trading.