Le riserve totali dimostrate a Wheatstone sono ora stimate a 112,6 milioni di barili di petrolio equivalente (MMboe), in calo del 27% da 154,2 MMboe, ha detto Woodside nel suo rapporto del terzo trimestre. Anche le riserve provate e probabili sono state tagliate del 27%.

Le azioni di Woodside, che è pronta a fondersi con il braccio petrolifero del gruppo BHP, sono scese fino all'1,8% in un mercato più ampio e piatto.

Woodside detiene una partecipazione del 13% in Wheatstone, un progetto di gas naturale liquefatto (LNG) da 8,9 milioni di tonnellate all'anno. Chevron possiede il 64%, mentre Kuwait Foreign Petroleum Exploration Co (KUFPEC), Kyushu Electric Power Company e Japan's JERA hanno quote di minoranza.

Un portavoce di Chevron non era immediatamente disponibile per commentare il declassamento di Wheatstone, che Woodside ha detto derivante dagli studi del serbatoio basati sulla sismica 4D, sulle prestazioni del pozzo e sui risultati di perforazione del pozzo.

Woodside ha detto che il suo reddito trimestrale è più che raddoppiato a $1.53 miliardo da $699 milioni un anno fa, amplificato dalle vendite dei volumi di terzi in un mercato caldo del punto. Tuttavia ha mancato una previsione di consenso del broker di 1,69 miliardi di dollari.

Sul lato positivo, l'azienda ha detto che si aspetta di beneficiare maggiormente dei prezzi forti nel quarto trimestre, poiché la maggior parte dei suoi contratti sono legati ai prezzi del petrolio con un ritardo di tre mesi.

"Prevediamo che nel quarto trimestre vedremo il beneficio di prezzi più forti sui nostri prezzi realizzati, riflettendo il ritardo del prezzo del petrolio in molti dei nostri contratti e i recenti aumenti dei prezzi del gas hub", ha detto l'amministratore delegato Meg O'Neill in una dichiarazione.

Woodside ha più esposizione ai prezzi spot del LNG, che sono saliti ai massimi record, che i rivali locali Santos, Oil Search e Origin Energy. Ha detto che prevede che circa il 17% del suo LNG prodotto sia venduto nel mercato spot nel quarto trimestre.

La produzione del terzo trimestre è scesa da un anno fa a 22.2 milione barili dell'equivalente del petrolio (mmboe) dovuto manutenzione prevista ai due impianti di LNG che Woodside funziona - ripiano ad ovest del nord e Pluto.