Secondo fonti vicine al caso citate dal New York Times, l'ufficio del procuratore federale del distretto di Columbia ha avviato un'indagine penale contro il presidente della Federal Reserve, riguardante la ristrutturazione della sede della Fed e un possibile spergiuro di Jerome Powell durante la sua audizione al Congresso lo scorso giugno.

Ieri Jerome Powell stesso ha dichiarato che venerdì la Federal Reserve ha ricevuto dal Dipartimento di Giustizia la convocazione a testimoniare davanti al gran giurì, un passo preliminare a possibili incriminazioni.

In un raro video pubblicato sul sito della Fed, Powell ha denunciato un “pretesto” volto ad aumentare la pressione sulla Fed affinché risponda alle richieste del presidente americano.

Infatti, dal suo ritorno alla Casa Bianca, Donald Trump sta esercitando pressioni sulla Fed al fine di ottenere una riduzione dei tassi di interesse. Ha iniziato la scorsa primavera minacciando di licenziare Jerome Powell, prima di accusarlo di essere responsabile dei costi eccessivi per la ristrutturazione della sede della Fed. Infine, ad agosto ha licenziato Lisa Cook con l'accusa di frode sui mutui ipotecari. Ma la giustizia gli ha temporaneamente permesso di mantenere il suo posto; il caso è ora davanti alla Corte Suprema.

Le dimissioni come obiettivo

Domenica sera, Donald Trump ha negato di essere a conoscenza delle misure prese dal Dipartimento di Giustizia. “Non ne so nulla”, ha dichiarato alla rete televisiva NBC News. “Ma (Powell) non è molto bravo alla Fed, e non è molto bravo a costruire edifici”.

Ma le sue smentite non ingannano nessuno: il Dipartimento di Giustizia, guidato da Pam Bondi e con Todd Blanche, ex avvocato personale di Donald Trump, come numero due, è agli ordini del presidente americano.

Ma allora perché questa nuova accusa? Perché il mandato di Jerome Powell scade il prossimo 15 maggio e tutti attendono che Trump nomini il suo successore. Tanto più che, con la scadenza del mandato di Stephen Miran il 31 gennaio, potrà inserire nel consiglio della Fed chi succederà a Jerome Powell a maggio.

Tuttavia, il ruolo di governatore della Fed è valido fino a gennaio 2028. Storicamente, i presidenti della Fed si dimettono alla fine del loro mandato di presidente, ma Powell può benissimo scegliere di rimanere nel consiglio dopo maggio.

L'amministrazione Trump sta quindi cercando di esercitare la massima pressione su Jerome Powell per spingerlo alle dimissioni. Ma la messa in discussione dell'indipendenza della Fed da quasi un anno potrebbe in realtà spingerlo a rimanere.

È quanto lascia intendere il video pubblicato ieri. “Qualunque siano le possibilità che Powell rimanga in carica, sembra che siano appena aumentate”, ha commentato Renaissance Macro. Inoltre, secondo un sondaggio Gallup, Jerome Powell gode del più alto tasso di approvazione tra le principali personalità politiche di Washington.

Questo nuovo attacco alla Fed non sembra comunque piacere a tutti i rappresentanti repubblicani. Il senatore Thom Tillis, membro della commissione senatoriale per le banche, ha dichiarato che si opporrà a qualsiasi nomina alla Fed “fino a quando la questione giuridica non sarà completamente risolta”. I governatori della Fed sono nominati dal presidente degli Stati Uniti, ma devono poi essere confermati dal Senato.

Sui mercati, questo nuovo attacco all'indipendenza della Fed fa nuovamente salire il prezzo dell'oro. Questa mattina, l'oncia d'oro ha superato la soglia dei 4.600 dollari.