L'unità australiana del colosso petrolifero statunitense Chevron ha annunciato venerdì che i partner della Gorgon Joint Venture hanno approvato lo sviluppo della Fase 3 del progetto Gorgon, dal valore di 3 miliardi di dollari australiani (1,98 miliardi di dollari), al largo della costa nord-occidentale dell'Australia Occidentale.

Lo sviluppo servirà da backfill per l'attuale impianto di esportazione di GNL e collegherà i giacimenti di gas naturale offshore Geryon ed Eurytion alle infrastrutture esistenti della Gorgon su Barrow Island.

Chevron ha spiegato che nella Fase 3 di Gorgon verranno perforati sei pozzi in due giacimenti, nell'ambito di una serie di collegamenti sottomarini pianificati.

La proposta del progetto è stata accettata a novembre dall'ente regolatore ambientale offshore, dopo essere stata sottoposta a consultazione pubblica da parte di Chevron nell'agosto 2024.

Il progetto Gorgon, gestito da Chevron, è una joint venture tra le filiali australiane di Chevron, Exxon Mobil e Shell, che detengono complessivamente circa il 97,3%, mentre la giapponese Osaka Gas, JERA e la statunitense MidOcean possiedono la quota restante.

Oltre alle esportazioni di GNL, il progetto garantirà la fornitura a lungo termine di gas domestico per le famiglie e l'industria dell'Australia Occidentale, ha dichiarato Balaji Krishnamurthy, presidente di Chevron Australia.

Lo Stato prevede una politica obbligatoria di riserva del 15% per l'uso domestico su tutti i progetti GNL.

Gorgon ha la capacità di produrre 300 terajoule al giorno di gas per il mercato dell'Australia Occidentale e 15,6 milioni di tonnellate di GNL all'anno, ha aggiunto Chevron Australia.

Secondo i documenti depositati presso il regolatore, Chevron perforerà fino a un massimo di 40 pozzi in sette giacimenti, con una vita operativa stimata fino al 2070.

La scorsa settimana, anche i piani di Shell per la perforazione nel giacimento Crux, sempre offshore nel nord dell'Australia, sono stati approvati dal regolatore. Il gas del Crux sarà inviato come backfill all'unità galleggiante di GNL Prelude.

Nell'Australia meridionale, la compagnia petrolifera statunitense ConocoPhillips ha appena completato il suo primo pozzo esplorativo nella regione e si sposterà ora in un sito vicino per un secondo pozzo.

($1 = 1,5135 dollari australiani)