È una nuova svolta nella corsa alla presidenza della Fed, che assomiglia sempre più a un episodio della serie televisiva The Apprentice.
Venerdì, Donald Trump ha fatto sapere che voleva mantenere Kevin Hassett, che fino ad ora era il favorito, al suo posto di direttore del National Economic Council. “In realtà, voglio che tu rimanga dove sei”, ha dichiarato durante un evento dedicato alla salute, organizzato alla Casa Bianca. Poi, rivolgendosi alla sua capo di gabinetto, ha aggiunto: “Non vogliamo perderlo, Susie (Wiles)”.
Giovedì, il Wall Street Journal aveva già indicato che Donald Trump preferiva mantenere Kevin Hassett al suo posto, apprezzando la sua difesa delle politiche dell'amministrazione durante le sue apparizioni televisive.
Se fino ad ora la vicinanza al presidente sembrava essere il principale punto di forza di Kevin Hassett, ora questo elemento gioca a suo sfavore. Non solo perché Trump non vuole separarsi da lui, ma anche perché la nomina di uno dei suoi collaboratori alla guida della Fed non piace né ai mercati né ai politici repubblicani.
Alla fine di novembre, quando Hassett è emerso come il grande favorito, il Financial Times ha riferito che gli investitori obbligazionari hanno espresso le loro preoccupazioni al Dipartimento del Tesoro americano riguardo alla sua nomina alla guida della Federal Reserve, temendo che fosse troppo allineato con Donald Trump.
Più recentemente, è stata l'ultima offensiva dell'amministrazione Trump contro Jerome Powell a compromettere questa candidatura. Infatti, lo scorso fine settimana abbiamo appreso che il Dipartimento di Giustizia aveva citato in giudizio la Fed in merito alla ristrutturazione della sede della Fed e alla testimonianza di Jerome Powell al Congresso lo scorso giugno.
Un attacco che ha suscitato aspre critiche, anche nel campo repubblicano. Due senatori hanno minacciato di non votare la conferma di un candidato alla guida della Fed finché la vicenda non sarà risolta. Se i governatori della Fed - e a maggior ragione il presidente - sono nominati dal presidente, tale nomina deve essere approvata dal Senato, dove i repubblicani dispongono solo di una esigua maggioranza.
Considerate le critiche seguite alla minaccia di incriminazione di Jerome Powell, è probabile che Trump sia ora costretto a nominare un candidato che non appaia troppo legato a lui. Come già detto la scorsa settimana, l'aggressività di Donald Trump nei confronti della Fed finisce quindi per ritorcersi contro di lui.
Warsh favorito, Rieder outsider
Oltre a Kevin Hassett, altri tre candidati sono ancora in lizza per la presidenza della Fed: l'ex governatore della Fed Kevin Warsh, il governatore Christopher Waller e Rick Rieder, direttore degli investimenti obbligazionari di Blackrock.
Negli ultimi mesi, la corsa sembrava giocarsi tra i “due Kevin”, mentre ora è Kevin Warsh ad essere il favorito. Su Polymarket, la quota è al 61%. Secondo il Wall Street Journal, Trump sarebbe rimasto impressionato da quest'ultimo durante un colloquio a dicembre, confidando ai suoi collaboratori durante le festività natalizie di essere rimasto colpito dalla sua intelligenza e dal suo aspetto fisico.
Nel 2017 Donald Trump lo aveva già preso in considerazione per la carica, ma alla fine lo aveva giudicato “troppo giovane”.
Se Warsh è in pole position, negli ultimi giorni l'ipotesi Rick Rieder sembra tuttavia rafforzarsi. È quanto riportato da Bloomberg durante il fine settimana, dopo un colloquio con Donald Trump giovedì, che sarebbe andato bene.
Venerdì, il presidente ha dichiarato che la sua scelta era definitiva: “Nella mia mente, è fatta”, ma si tratta di commenti più volte ripetuti nelle ultime settimane. “Fa la sua scelta e poi cambia idea”, aveva dichiarato Kevin Hassett il mese scorso, quando era il grande favorito.
“Nessuno sa chi il presidente Trump sceglierà alla guida della Federal Reserve, tranne lo stesso Trump”, ha sintetizzato la portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, in un comunicato pubblicato sabato. “Annuncerà presto la sua decisione finale”.
