Tutti e tre i principali indici azionari statunitensi sono risultati in calo nella giornata, con la debolezza del settore tecnologico che ha pesato maggiormente sul Nasdaq, avviandosi verso ribassi settimanali.
I prezzi del greggio hanno fluttuato prima di portarsi poco sopra i 100 dollari al barile, anche dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha temporaneamente allentato le sanzioni sul petrolio russo nel tentativo di mitigare le preoccupazioni sull'offerta.
"Ditemi cosa faranno i prezzi del petrolio oggi e vi dirò cosa faranno le azioni", ha dichiarato Peter Cardillo, capo economista di mercato presso Spartan Capital Securities a New York. "(I titoli) hanno subito alcuni forti cali, ma in certi casi hanno recuperato gran parte delle perdite iniziali o hanno addirittura invertito la rotta".
"Sospetto che questo continuerà ad accadere", ha aggiunto Cardillo.
La promessa di Trump di colpire l'Iran "molto duramente durante la prossima settimana", unita alle notizie secondo cui il conflitto si sarebbe esteso a Libano, Kuwait, Iraq, Emirati Arabi Uniti, Bahrain e Oman, ha affievolito le speranze di una de-escalation e di una risoluzione a breve termine.
I commenti di Trump hanno spinto l'Iran a rafforzare la presa sullo Stretto di Hormuz, condotto per un quinto del petrolio mondiale. Giovedì, l'Agenzia Internazionale dell'Energia ha dichiarato che la guerra causerà la più grande interruzione di sempre nell'approvvigionamento globale di greggio.
Una pioggia di indicatori economici per lo più deludenti è stata dominata dalla netta revisione al ribasso della crescita del PIL del quarto trimestre da parte del Dipartimento del Commercio, che ha dimezzato la sua stima precedentemente dichiarata, portandola allo 0,7%. Il rapporto sulle spese per consumi personali ha mostrato scarsi movimenti nell'indicatore di inflazione preferito dalla Federal Reserve statunitense, mentre altri dati hanno evidenziato un indebolimento della domanda di beni durevoli.
Nonostante i dati economici più deboli, si prevede che la Federal Reserve lascerà invariato il suo tasso di interesse chiave al termine della riunione di politica monetaria della prossima settimana. Con la minaccia di un'impennata dei prezzi del petrolio che alimenta ulteriormente l'inflazione, le probabilità di un taglio dei tassi a breve termine stanno svanendo.
"L'inflazione rimane elevata e, con la possibilità che i prezzi dell'energia si ripercuotano infine sulla filiera, è probabile che la Fed rimanga ferma per un periodo di tempo più lungo", ha affermato Cardillo.
Il Dow Jones Industrial Average è sceso di 33,00 punti, o dello 0,07%, a 46.644,85, lo S&P 500 ha perso 31,21 punti, o lo 0,47%, a 6.641,41 e il Nasdaq Composite ha perso 208,95 punti, o lo 0,94%, a 22.103,03.
Tra gli 11 settori principali dello S&P 500, i servizi di comunicazione sono stati i più penalizzati. Le utility hanno registrato il maggior guadagno percentuale.
In un clima di crescenti preoccupazioni sulla qualità del credito, il settore finanziario dello S&P 500 è sceso del 3,3% nella settimana.
Il produttore di software di progettazione Adobe è sceso del 5,3% poiché lo storico CEO Shantanu Narayen lascerà il suo incarico una volta nominato un successore, rinnovando i timori sulla sua strategia mentre affronta la rivoluzione dell'IA.
Meta Platforms è scivolata del 4,1% dopo che un rapporto ha indicato che il colosso dei social media ha posticipato il rilascio del suo modello di intelligenza artificiale "Avocado" almeno a maggio.
I titoli in calo hanno superato quelli in rialzo con un rapporto di 1,62 a 1 sul NYSE. Ci sono stati 55 nuovi massimi e 135 nuovi minimi sul NYSE.
Sul Nasdaq, 1.623 titoli sono saliti e 2.986 sono scesi, con i titoli in calo che hanno superato quelli in rialzo con un rapporto di 1,84 a 1.
Lo S&P 500 ha registrato 13 nuovi massimi a 52 settimane e 8 nuovi minimi, mentre il Nasdaq Composite ha registrato 29 nuovi massimi e 167 nuovi minimi.
