La banca olandese ABN Amro ha battuto le aspettative sugli utili del primo trimestre mercoledì, ma i costi più alti del previsto, compresi i nuovi accantonamenti antiriciclaggio, hanno pesato sulle azioni della società, che sono scese di circa il 10%.

L'istituto di credito ha registrato un utile netto di 295 milioni di euro (310,6 milioni di dollari) nei primi tre mesi dell'anno, superando la stima media degli analisti di 259 milioni di euro e rispetto ad una perdita di 54 milioni di euro nello stesso periodo dell'anno scorso, dopo una pesante multa per riciclaggio di denaro.

La direzione ha dichiarato che i costi sono stati più alti del previsto, in parte a causa di un accantonamento aggiuntivo di 50 milioni di euro per l'antiriciclaggio, ma anche per i prelievi normativi e gli investimenti IT. Tuttavia, ha ribadito il suo obiettivo di mantenere i costi sotto i 4,7 miliardi di euro nel 2024.

"Direi che non si tratta di un percorso agevole", ha detto il CEO Robert Swaak a proposito dell'obiettivo dei costi durante una conference call. "Ma a questo punto, non vediamo alcun motivo per modificare la guidance".

Anche gli analisti hanno evidenziato l'aumento dei costi, e alcuni hanno anche sottolineato la delusione per il fatto che la banca non abbia annunciato un piano di riacquisto di azioni.

"La forte impennata dei costi, superiore anche al consenso degli analisti più ribassisti, è particolarmente preoccupante. (L'antiriciclaggio) torna a farsi sentire", ha scritto in una nota l'analista di KBC Securities Thomas Couvreur.

Per quanto riguarda i riacquisti di azioni, Swaak ha detto che il gruppo vuole avere "la visibilità dei risultati dell'intero anno" per prendere una decisione, al fine di comprendere meglio le conseguenze della crisi ucraina.

Il reddito netto da interessi trimestrale è stato ampiamente in linea con le aspettative, a 1,31 miliardi di euro, e la banca prevede di raggiungere la parte superiore della sua gamma di indicazioni per l'intero anno, pari a 5,0-5,1 miliardi.

I risultati sono stati favoriti dall'abbandono della maggior parte delle restrizioni sul coronavirus da parte dei Paesi Bassi, che ha permesso ad ABN di compensare in parte una svalutazione per i potenziali effetti indiretti dell'invasione della Russia in Ucraina.

La banca, in gran parte di proprietà statale, ha dichiarato che il suo onere netto di svalutazione è stato di 62 milioni di euro nel trimestre, riflettendo l'indebolimento delle prospettive macroeconomiche e il potenziale impatto della guerra.

"L'esposizione diretta di ABN AMRO alla Russia è molto limitata, ma ci aspettiamo che i potenziali effetti di secondo ordine abbiano un impatto sui nostri clienti", ha dichiarato Swaak in un comunicato, citando l'aumento dei prezzi dell'energia e degli alimenti, le interruzioni della catena di approvvigionamento, le sanzioni e l'aumento delle preoccupazioni sulla sicurezza informatica.

(1 dollaro = 0,9498 euro) (Redazione Elena Vardon e Valentine Baldassari; editing Milla Nissi, Kirsten Donovan)