Le azioni europee sono scivolate mercoledì, guidate dai titoli tecnologici, mentre le preoccupazioni sull'inflazione e l'inasprimento della politica monetaria hanno smorzato l'ottimismo sulla ripresa economica della Cina, mentre le azioni di UniCredit e Commerzbank sono salite.

L'indice paneuropeo STOXX 600 è sceso dell'1,1% dopo essere salito di poco più del 3% da venerdì.

Le azioni tecnologiche sono scivolate del 2,7%, mentre il calo dei prezzi del rame ha pesato sui titoli dei materiali di base.

I dati di mercoledì hanno mostrato che l'inflazione dei prezzi al consumo britannici ha raggiunto il 9% ad aprile, il livello più alto mai registrato, avvicinandosi alla previsione della Banca d'Inghilterra di superare il 10% entro quest'anno.

"Le preoccupazioni per la recessione si sono riaffacciate dopo che l'inflazione britannica è balzata al livello più alto degli ultimi 40 anni", ha dichiarato Susannah Streeter, analista senior di investimenti e mercati presso Hargreaves Landsdown.

L'inflazione dell'Eurozona si è mantenuta stabile ad un livello record del 7,4% ad aprile, spinta dall'impennata dei costi del carburante e degli alimenti, ha dichiarato l'agenzia statistica dell'UE, abbassando la sua stima rispetto ad un 7,5% preliminare.

La Banca Centrale Europea è destinata a rialzare i tassi poco dopo aver terminato il suo programma di acquisto di obbligazioni all'inizio del terzo trimestre, con la possibilità di ulteriori rialzi nei trimestri successivi, facendo eco ad una strategia simile a quella della Federal Reserve statunitense.

"Per la prima volta, gli overnight index swap stavano valutando che la BCE avrebbe effettuato un rialzo di oltre 100 pb entro la riunione di dicembre", ha dichiarato Jim Reid, stratega di Deutsche Bank.

Un aumento dell'ottimismo martedì, dopo che il calo dei casi di COVID-19 in Cina ha alimentato le speranze di una maggiore attività economica, si è rivelato di breve durata.

Lo STOXX 600 è in procinto di chiudere in ribasso a maggio, avendo segnato guadagni solo a marzo di quest'anno. Ma con un calo dell'11% da un anno all'altro, l'indice ha comunque fatto meglio dell'S&P 500 e dell'indice MSCI All Country, che sono scesi di oltre il 14% nello stesso periodo.

Per quanto riguarda i guadagni, Euronext è salita del 3,9% grazie al fatturato trimestrale record. La banca olandese ABN Amro ha superato le stime di profitto, ma le azioni sono scese dell'11,9% in quanto ha messo in guardia sull'impatto della guerra in Ucraina.

Siemens Gamesa è balzata del 12,6%, dopo che alcune fonti hanno dichiarato che Siemens Energy si sta preparando ad acquistare la quota rimanente del produttore di turbine eoliche. La quota vale 3,14 miliardi di euro (3,31 miliardi di dollari).

La tedesca Commerzbank AG è salita del 3,1%, mentre l'italiana UniCredit SpA ha guadagnato il 2% dopo che un rapporto ha parlato di colloqui di fusione programmati prima che il potenziale accordo fosse abbandonato a causa della guerra in Ucraina.

Il gruppo turistico TUI è crollato del 12,6% dopo aver annunciato una vendita di azioni per rimborsare elementi di un salvataggio statale tedesco ricevuto durante la pandemia. (Relazioni di Susan Mathew e Shreyashi Sanyal a Bengaluru; Redazione di Rashmi Aich e Barbara Lewis)