Cinque agenti di polizia congolesi uccisi durante una protesta per un'evasione nell'est del Paese

Cinque agenti di polizia congolesi sono stati uccisi nella città orientale di Butembo venerdì e i veicoli di sicurezza sono stati bruciati, hanno detto le autorità locali, mentre la frustrazione pubblica cresceva dopo che sospetti islamisti avevano liberato più di 800 detenuti dalla prigione centrale.

Le proteste sono scoppiate nelle zone occidentali di Butembo, con i partecipanti arrabbiati per il modo in cui la prigione nel centro della città è stata attaccata mercoledì con tanta apparente facilità, ha detto Van Germain Katsiwa, un rappresentante di un gruppo della società civile locale.

"La situazione è critica: abbiamo assistito a una massiccia evasione a Butembo e non sappiamo dove siano fuggiti", ha detto per telefono.

Le truppe congolesi sono riuscite a sedare i disordini, ma l'atmosfera in città è rimasta tesa, ha detto Antony Mwalushayi, portavoce delle operazioni dell'esercito contro i gruppi armati nella provincia del Nord Kivu.

Ha confermato che cinque agenti di polizia sono stati uccisi e tre jeep della polizia sono state bruciate durante i disordini. Non ha detto come sono stati uccisi gli agenti.

Un reporter di Reuters fuori da Butembo poteva ancora sentire il crepitio degli spari dalla città intorno alle 14.00 ora locale (1200 GMT).

L'esercito ha attribuito la colpa dell'evasione alle Forze Democratiche Alleate (ADF), un gruppo militante dell'Uganda legato allo Stato Islamico che è attivo nel Congo orientale dagli anni '90.

Lo Stato Islamico ha rivendicato la responsabilità dell'attacco giovedì, secondo il SITE Intelligence Group, con sede negli Stati Uniti, che segue i siti web dei militanti.

Le fughe sono frequenti dalle prigioni sovraffollate e poco sicure del Congo. Nel 2020, l'ADF è stata collegata ad un'evasione che ha liberato più di 1.300 detenuti nella città di Beni, anch'essa nella provincia del Nord Kivu.